Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) mielestä Aasian turman kohdalla huomataan, kuinka pieniä me ihmiset lopulta olemme. Kun onnettomuus tapahtui, eivät paikallisten viranomaisten voimat riittäneet. Aallot tulivat yllättäen musertavalla voimalla.
"Saimme jälleen kerran muistutuksen siitä, että ihmisten kohtalot ovat yhteisiä. Myös meidän on ojennettava auttava kätemme tämän luonnonkatastrofin uhreille", hän muistuttaa STT:lle ja sitä kautta julkisuuteen osoittamassaan perinteisessä pääministerin uudenvuodentervehdyksessä.
Vanhanen korostaa tervehdyksessään, että erityisen voimakkaasti tuho koskee Intian valtameren valtioita ja niiden väestöä.
"Aluksi me luonnollisesti olemme kiinnittäneet suurimman huomiomme kriisialueella olevien suomalaisten pelastamiseen."
Vanhanen joutui tällä kertaa esittämään uudenvuodentervehdyksensä apeissa tunnelmissa, kun vuosi päättyi suru-uutisiin. Aasian turma vaati valtavan määrän uhreja, ja joukossa oli myös suuri määrä suomalaisia.
Vanhanen pahoittelee, että monet kuolivat ja suruviesti on saavuttanut omaisia täällä kotimaassa. Monet onnettomuuden uhreista katosivat, ja heidän kohtalostaan ei varmuutta saada ehkä koskaan.
"Tähän liittyvää epätoivoa läheisten keskuudessa on vaikea lievittää. Monessa koululuokassa ja päiväkodissa on loman jälkeen tyhjä paikka, eikä kukaan varmasti tiedä, mitä on tapahtunut."
Kotimaalla
suuri merkitys
Vanhasen mielestä meneillään oleva katastrofi osoittaa taas sen, että vaikka me pystymme kulkemaan vapaasti ympäri maailmaa, niin tällaisten onnettomuuksien hetkellä kotimaalla on suuri merkitys.
Hän kiinnittää kuitenkin huomiota siihen, että Suomen kaltainen yhteiskunta kykeni nopeasti mobilisoimaan oman pelastusoperaationa ja ilmasillan kriisialueelle.
Vaikka pelastustyö jatkuu, Vanhanen haluaa jo tässä vaiheessa lausua valtiovallan puolesta syvän kiitoksen kaikille apuun osallistuneille viranomaisille, yritysten edustajille, järjestöille ja myös kriisialueella toimineille vapaaehtoisille.
Vanhanen muistuttaa, että avun toimittaminen tuhansien kilometrien päästä on vaikeaa ja aikaa vievää. Tilannetta on vaikeuttanut se, että tiedonvälitys katkesi monille paikkakunnille.
Vanhanen myöntää, että tällaisissa oloissa myöskään valtion toimet eivät koskaan ole riittäviä.
"Valtio sai kyllä evakuointioperaation nopeasti käyntiin yhteistyökumppaniensa kanssa, mutta hyvin pian kävi ilmi, että kukaan ei ollut osannut varautua kriisiin, joka kohtaa yhdellä kertaa tuhansia suomalaisia useissa maissa hyvin kaukana täältä. Tämä näkyi erityisesti puhelinpalvelujen puutteessa. Muilta osin evakuointioperaatio saatiin Suomessa täydellä teholla nopeasti liikkeelle", hän muistuttaa tervehdyksessään.
Vanhanen pahoittelee, että kriisialueella olevien ja omaisten kannalta kiduttavinta varmasti on ollut tiedonsaannin vaikeus. Mutta viranomaisilla ei ole myöskään ollut jaettua enempää tietoa.
Varsinkin aaltojen merelle viemistä uhreista johtopäätökset voidaan tehdä ehkä pitkäänkin jatkuneen epätietoisuuden jälkeen.
"Odottavien aika on pitkä, eikä valtiovalta pysty valitettavasti tähän tuomaan lohtua. Elämän ja kuoleman kysymyksissä maallinen valta on heikko", hän huomauttaa.
Elämme muuttuvassa
maailmassa
Tervehdyksessä Vanhanen kertaa menneen vuoden tapahtumia. Hän muistuttaa, että me elämme muuttuvassa maailmassa ja että suomalaisten asema ei ole huono.
"Olemme pitkälle kehittynyt yhteiskunta, jonka malleista moni hakee oppia. Pärjätäksemme myös jatkossa meillä pitää olla terve menestymisen nälkä. Näillä sanoilla haluan toivottaa suomalaisille hyvää uutta vuotta", hän päättää tervehdyksensä.