Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) pelkää, että monilla suomalaisilla on edessään viikkojen, kuukausien ja jopa vuosien epävarmuuden aika.
Hän arveli keskiviikkona yhdessä ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) kanssa pitämässään tiedotustilaisuudessa, että Aasian katastrofista jää todennäköisesti huomattava määrä nimiä, joita ei tavoiteta.
Vanhanen pahoitteli, että kadonneiden määrä on edelleen hälyttävän suuri, ja luku saattaa nousta todella korkeaksi. Koko katastrofissa kuolleita oli keskiviikkona iltapäivällä laskettu jo yli 69 000. Kuolleiden määrä nousee edelleen etenkin Indonesian alueella.
Vanhanen toisti Thaimaan viranomaisten vahvistaneen, että 13 suomalaista on kuollut Thaimaassa. Vainajista kolme ja sen lisäksi Sri Lankassa kuollut suomalainen on tunnistettu. Tiedot on välitetty omaisille.
Vanhanen muistutti hyvin vaikeasta edessä olevasta vaiheesta, kun evakuointi päättyy.
"Moni nimi puuttuu listalta, ja se on parin-kolmen päivän päästä edessä oleva vaihe. On hyvä varautua siihen, että monet jäävät pysyvästi kadonneiksi."
Hallitus keskittynyt vain
katastrofitilanteen seuraamiseen
Kuluneet päivät ovat Vanhasellekin olleet sellaisia, ettei kokemuksen toivoisi toistuvan. Hän korosti, että sunnuntaista alkaen koko hallituksen työ on keskittynyt tämän asian seuraamiseen.
Jos jotain hyvää tilanteesta on löydettävissä niin se on se, että yhteistyö eri toimijoiden kesken on sujunut erittäin hyvin.
Vanhanen kiitti, että heti maanantaiaamuna tehty analyysi oli oikea: tärkeintä oli saada suomalaisten evakuointi toimimaan. Suomi oli niiden maiden joukossa, jotka ensimmäisinä aloittivat evakuoinnit.
Finnairin kone lensi jo sunnuntaina tyhjänä Bangkokiin ja oli valmiina lähtemään kotimaahan heti, kun Phuketin kenttä avattiin.
Hallitus ei ole harkinnut lähettää ministeriä Thaimaahan. Ulkoministeri Tuomioja muistutti, että paikalla tarvitaan nyt osaavaa henkilöstöä.
Hän kertoi soittaneensa tiistai-iltana Ruotsin ulkoministerille Laila Freivaldsille, kun hän oli kuullut tämän lähtevän Thaimaahan.
Ministerit olivat sopineet, että Suomen Thaimaan-suurlähettiläs Heikki Tuunanen liittyy Freivaldsin seurueeseen. Tuunanen on siten mukana kaikissa viranomaistapaamisissa.
Joissain yhteyksissä on arvosteltu tapaa, jolla Suomen ylin valtiojohto on esiintynyt tämän onnettomuuden yhteydessä. Vanhanen korosti, että valtiojohdon kesken on koordinoitu esiintymisiä, ettei tule päällekkäisyyksiä.
Presidentti Tarja Halonen esitti keskiviikkona illansuussa oman myötätuntonsa kaikille katastrofissa kärsineille ja syvän osanottonsa läheisensä menettäneille.