Eurooppa-päivän aamuna Espoon Ulappatori on täynnä yritystä. Vesisade piiskaa torikojuja, mutta pressujen alla käy kuhina. Kuuden puolueen puheenjohtajat polkaisevat pian käyntiin eurovaalikiertueen, joka matkustaa maakuntiin jakamaan äänestäjille tietoa ehdokkaista.
Hieman ennen kymmentä sade heltyy hetkeksi ja pirteän oranssiksi sisustetun näyttelyrekan sisällä alkaa supatus.
– Taitaa tietää sitä, että Urpilainen lähestyy, kuuluu yleisön joukosta.
Arvelut vesittyvät, sillä pääoppositiopuolueen puheenjohtaja on sairastunut. Sijaiseksi saapuu SDP:n varapuheenjohtaja Maria Guzenina-Richardson. Hän kelpaa odottelijoille yhtä hyvin.
Muutama rohkea uskaltautuu pian märälle toriaukiolle. Uteliaisuutta herättää keskustan puheenjohtaja Matti Vanhanen, joka avaa puheensa rajulla ryöpytyksellä. Kiukunpuuska kohdistuu EU-parlamentin äskeiseen äänestystulokseen, jossa otettiin kantaa raskaan liikenteen kuljettajien työaikoihin. Vanhasen mukaan kaikki suomalaismepit eivät olleet äänestyksessä Suomen asialla.
Toriaukion tyhjyys ei lannista
Ryöpytys hukkuu sateeseen, kuulijat pysyttelevät hiljaa sateensuojiensa alla. Vanhanen ei kuitenkaan vähällä luovuta, vaan selittää asian tärkeyttä sinnikkäästi.
Parlamentin kannan mukaan kuljetusyrittäjät eivät saa enää normaalin työajan jälkeen huoltaa autoaan tai harjoittaa vaikkapa kirjanpitoa. Vanhasen mukaan ajattelutapa on Suomen kannalta sairas, sillä se edustaa suurten kuljetusyritysten intressejä. Suomessa alan yrityksissä työskentelee yleensä yksi tai kaksi henkeä.
– Olemmeko suomalaisten kuljetusyrittäjien vai Keski-Euroopan jättimäisten kuljetusyritysten puolella? Vanhanen tivaa vaisulta yleisöltä.
Puolityhjästä toriaukiosta ei näytä lannistuvan myöskään vihreiden puheenjohtaja Tarja Cronberg. Suomalaismeppien arvostelun sijaan Cronberg päätyy murjomaan muita puolueita. Demarien politiikka saa syytteitä populismista ja ”jälkivihreydestä”. Myös perussuomalaiset saavat moitteita pinnallisen populismin lietsonnasta.
– Me katsomme aina pintaa syvemmälle, hän vakuuttaa oman puolueensa ehdokkaista.