Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) mukaan Suomella on kaikki pelissä sen hyväksi, että Pohjois- ja Itä-Suomi pysyvät EU:n korkeimpien aluetukien piirissä. Muille osapuolille halutaan EU:n rahoitusta koskevissa neuvotteluissa tehdä selväksi, että asia on Suomelle kynnyskysymys.
Vanhanen joutui selostamaan eduskunnassa EU:n rahoituskehystä koskevassa keskustelussa, miksi hallitus on vaihtanut korkein aluetukiluokitus -termin laajempaan käsitteeseen "korkeimmat aluetuet". Muutos aiheutti sen, että oppositio äänesti hallituksen loiventuneeksi arvioitua linjausta vastaan suuressa valiokunnassa, kun rahoituskehyksestä annettiin lausunto.
Hallituksen EU-ministerivaliokunnan helmikuussa ottaman kannan mukaan Suomi etsii kestävää rahoitusratkaisua ja pitää kynnyskysymyksenä, että Suomen pohjoiset ja itäiset alueet sisällytetään korkeimman aluetuen piiriin myös jatkossa.
Vanhanen myönsi, että hallitus käytti muutamaa viikkoa aiemmin termiä "aluetukiluokitus". Kattavampi termi otettiin kuitenkin tietoisesti käyttöön.
Tavoitteena on saada nämä alueet nykyisenkaltaisen tavoite 1 -tuen piiriin.