Keskustan kannatuksen liuku näyttää jatkuvan kiivaampana kuin hallituskumppani kokoomuksen, kertoo Yle Uutisten teettämä tuore kannatusmittaus. Keskustan kannatus oli Taloustutkimuksen tekemän mittauksen mukaan huhtikuussa 18,6 prosenttia. Pudotusta oli maaliskuusta 0,4 prosenttiyksikköä. Kokoomuksen kannatus oli 23,1 prosenttia, jossa laskua kuukautta aikaisempaan 0,2 prosenttiyksikköä.
Molempien puolueiden pudotus mahtuu hyvinkin virhemarginaaliin, samoin kuin SDP:n lievä kannatuksen nousu. Yksistään tämä mittaus ei Suomen puoluekenttää juurikaan muuta.
Keskustan kohdalla kyse on kuitenkin paljon muustakin kuin virhemarginaalin sisällä pysymisestä. Puolue kerää sekä kannatusmittauksissa että vaaliuurnilla toinen toistaan kehnompia tuloksia. Alamäki jatkuu ja on henkilöitynyt puolueen puheenjohtajaan Matti Vanhaseen, joka saa omiltaan yhä selvempiä varoituksia pestinsä päättymisestä.
MTV3:n uutisten tekemässä kyselyssä keskustan piiritoimikuntien jäsenille alle puolet vastanneista sanoi olevansa Vanhaseen erittäin tyytyväinen tai melko tyytyväinen. Vuotta aiemmin vastaavassa kyselyssä tulos oli 79 prosenttia. Kokoomus sen sijaan tuntuu suorastaan palvovan puheenjohtajaansa Jyrki Kataista. Kokoomuksen piirihallituksen jäsenet olivat kaikki joko erittäin tai melko tyytyväisiä Kataiseen. Edes yhtään tyydyttävää arvosanaa Katainen ei saanut.
Eurovaalit ovat Matti Vanhaselle kohtalonkysymys. Vaikuttaa päivä päivältä selvemmältä, että niissä epäonnistuminen tietää lähtöpasseja. Ei välttämättä heti, koska pääministerin asema antaa suomalaisessa nykydemokratiassa jonkinlaista suojaa myös puoluejohtajalle tehtävässään. Mutta vuoden 2011 eduskuntavaaleihin puolueen luultavasti vie joku muu.
Toinen Vanhasta suojaava tekijä on toisaalta se, ettei hänelle ole puolueessa itsestäänselvää seuraajaa. Keskustan tulevaksi puheenjohtajaksi veikattu ympäristöministeri Paula Lehtomäki on pitänyt viime aikoina matalaa profiilia, ja puolueelta puuttuvat melkein tyystin raskaan sarjan miespoliitikot tällä hetkellä.
Mikäli puolueen puheenjohtaja vaihdetaan kesällä 2010, katseet alkavat kääntyä Joensuuhun. Liikenneministeri Anu Vehviläinen on hiipinyt keskustan puheenjohtajahissiin kuin varkain. Keskustassa on sosiaalinen tilaus puheenjohtajalle, joka olisi vaihteeksi muualta kuin pääkaupunkiseudulta. Sukupuolesta ei liioin ole haittaa. Anneli Jäätteenmäen puheenjohtajuuden jäätyä kovin lyhyeksi Vehviläisessä olisi myös hyvityksen makua.