Moskova-Strasbourg-Lontoo Venäjän presidentti Vladimir Putin vaati torstaina, että Irakin tilanne on ratkaistava rauhanomaisesti ja olemassa olevien YK:n päätöslauselmien avulla. Asiasta kertoi uutistoimisto Interfax.
"Kannatamme (Irakin) tilanteen nopeaa ratkaisemista nykyisten YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselmien sekä kansainvälisen oikeuden ja normien pohjalta", Putin sanoi.
Hän toivoi, että kiistan ratkaisemiseksi käytettäisiin poliittisia ja diplomaattisia keinoja. Putin puhui asiasta tavatessaan uusia Moskovan-suurlähettiläitä.
Yhdysvallat on yrittänyt taivutella turvallisuusneuvostoa hyväksymään uuden päätöslauselman, jossa Irakin johtajaa Saddam Husseinia uhattaisiin vakavilla seurauksilla, jos maahan ei päätetä asetarkastajia tai jos heidän ei anneta toimia esteettömästi. Venäjä on - kuten Yhdysvallatkin - turvallisuusneuvoston pysyvä jäsen, jolla on neuvoston päätöksiin veto-oikeus.
"Asetarkastus
tärkeää"
Putinin mielestä oli tärkeä askel, kun Irak viime viikolla ilmoitti olevansa valmis päästämään YK:n asetarkastajat jälleen maahan. Venäjä on jo aiemmin vaatinut, että YK poistaisi Irakilta Persianlahden sodan jälkeen asetetut talouspakotteet.
Elokuussa Venäjä ja Irak myös solmivat 40 miljardin dollarin (runsaan 40 miljardin euron) arvoisen talousyhteistyösopimuksen.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush on syyttänyt Irakia mm. joukkotuhoaseiden valmistamisesta ja sanonut Saddamin hallinnon olevan uhka naapureilleen ja länsimaille. Bush on kaavaillut sotatoimia Irakia vastaan. Suunnitelma on nostattanut runsaasti vastustusta maailmalla, mutta muun muassa Italia ja Britannia ovat suhtautuneet siihen suopeasti.
Britannian ulkoministeri Jack Straw sanoi torstaina uskovansa, että Venäjällä on jatkossakin "rakentava rooli" pyrkimyksissä riisua Irak joukkotuhoaseista. Britannian pääministerin Tony Blairin on määrä matkustaa Yhdysvaltoihin tulevina viikkoina. Hän esitteli hiljattain maansa parlamentille todisteita Irakin kemiallisista ja biologisista aseista.
Euroopan
neuvosto varoitti
Euroopan neuvosto varoitti kuitenkin torstaina Yhdysvaltoja ryhtymästä sotatoimiin ilman YK:n turvallisuusneuvoston hyväksyntää. Neuvoston mielestä iskut ilman YK:n tukea vaarantaisivat maailmanrauhan ja synnyttäisivät kuilun länsimaiden ja islamilaisten maiden välille. Lisäksi hyökkäys olisi kansainvälisen oikeuden vastainen.
Kiinan ulkoministeriö ilmoitti, että Kiina toivoisi asetarkastajien palaavan Irakiin mahdollisimman pian. Myös Kiina on turvallisuusneuvoston pysyvä jäsen.
Entinen YK:n asetarkastajien johtaja Richard Butler sanoi talouskokouksessa Hongkongissa, että hän pelkää Israelin käyttävän ydinaseitaan, mikäli Irak iskisi Israeliin mahdollisten sotatoimien alettua.