Kiinnostus vanhoihin tavaroihin ei näytä hiipumisen merkkejä, vakuuttaa parisenkymmentä vuotta alalla toiminut Veikko Makkonen.
Oulun Toppilassa Kansipojantiellä toimiva Makkosen VM Secondhand Import Oy Ab ei kauppaa mitä tahansa menneen ajan rompetta. Vanhojen tavaroiden maahantuontia ja vähittäismyyntiä harjoittava yritys on keskittynyt huonekaluihin, joista vanhimmat ovat peräisin 1850-luvulta - eli taatusti antiikkia - ja nuorimmat 1960-luvulta.
Irtaimistoja ja jäämistöjä Suomesta ja ulkomailta ostava yritys tuo tavaraa Keski-Euroopan maista, kuten Alankomaista, Belgiasta, Brittein saarilta, Ranskasta ja Tanskasta. Viimeksi tällä viikolla Makkonen on tehnyt hankintoja Tanskassa.
Huonekalujen lisäksi Toppilassa on myynnissä vanhoja valaisimia, mattoja ja tauluja. "Mutta minkään pikkutavaran kanssa emme ole tekemisissä", Veikko Makkonen linjaa.
"Tavarastamme noin 10-15 prosenttia on antiikkia ja loput oikeasti vanhaa eli käytettyä tavaraa lähinnä 1900-luvun ensimmäiseltä puoliskolta", hän luonnehtii.
Yrittäjän mukaan kysyntää on kaikenlaiselle tavaralle, mutta erityisen paljon on viime aikoina haluttu isoja vaatekaappeja ja kirjoituspöytiä. Mikään yksittäinen tyylisuuntaus ei hänen mukaansa ole nyt erityisen pinnalla. "Talonpoikaiskalusteiden kysyntä on kuitenkin jonkin verran vähentynyt aiemmasta."
Asiakkaita myymälässä käy Etelä-Suomea myöten. "Alan liikkeiden hintataso on Oulun seudulla noin 30-40 prosenttia huokeampi kuin pääkaupunkiseudulla", Veikko Makkonen arvioi.
Makkosen mielestä vanhan tavaran hinnat ovat pysytelleet viime vuodet jokseenkin ennallaan. Myymälän kalleimpia kalusteita on tällä haavaa ranskalainen vaatekaappi 1800-luvun lopusta: sen hinta on 1 500 euron luokkaa.
VM Secondhand Importissa huonekalun hintaan vaikuttaa se, miten laitettuna asiakas sen haluaa.
"Suurin osa asiakkaistamme on sitä mieltä, että kunnostamme myös, siis esimerkiksi hiomme ja lakkaamme pinnat. Jotkut taas ovat käyneet entisöimiskursseja ja he haluavat tehdä kunnostuksetkin itse - naiset tuntuvat olevan tästä erityisen kiinnostuneita", myyjä Osmo Vertanen kertoo.
Lähiviikkoina yrityksen naapurissa aloittaa myös erillinen huonekalujen entisöinti- ja korjausliike Juhani Valtanen. Yrittäjä on toiminut aiemmin Poratiellä Höyhtyällä.
"Täyspäiväisesti olen 20 vuotta alan töitä tehnyt, eikä tänä aikana ole tarvinnut joutilaana istuskella", Juhani Valtanen sanoo.
Myös messujärjestäjä luottaa kansalaisten vanhan tavaran keräilyintoon. Oulussa järjestetään antiikkimessut lauantaina ja sunnuntaina Club Teatriassa. Aiemmin alan messuja on pidetty Oulussa Pohjankartanossa.
"Näytteilleasettajia on tulossa noin 70 eli suunnilleen saman verran kuin edellisellä kerralla. Uudessa paikassa kauppiaat ovat voineet kasvattaa osastojaan, ja nyt odotamme sitä, että viiden tuhannen kävijän raja menisi rikki", kertoo messuyrittäjä Marjut Partala Premaxista.
Messuilla on esineistöä keräilystä, taiteesta ja sisutuksesta kiinnostuneille aina antiikkihuonekaluista tauluihin, kirjoihin, pöytähopeisiin ja postimerkkeihin saakka. Niin ikään kotimaisia sotilasmerkkejä arvioidaan, Partala lupaa.