Siikajoen vanhaan kunnanvirastoon remontoidaan vauhdilla uusia tiloja nuorisokodin käyttöön. Osa tiloista kunnostetaan asunto- ja opetustiloiksi ja alakerta muunnetaan kerho- ja harrastetiloiksi. Asumisyksikön tilat ovat suunnitelmien mukaan käyttöönotettavissa maaliskuun alussa, koulutilat hieman myöhemmin keväällä.
Nuorisokotia pyörittävän Erpekon Oy:n toimitusjohtaja, erityisopettaja Kari-Pekka Tuhkala kertoo, että asumisyksikkö on tarkoitettu neljästä viiteen nuorelle. Ensisijaisena ajatuksena on sijoittaa yksikköön musiikkia harrastavia lapsia ja nuoria.
"Uudet kerho- ja harrastetilat mahdollistavat yhtye- ja instrumentaalisoiton harjoittelemisen ja opiskelemisen myös illalla. Koulussa meillä on musiikkia kaksi tuntia viikossa, mutta se ei riitä."
Tuhkala on itse harrastanut soittamista pitkään, myös nuorisokodin ohjaajista osa harrastaa musiikkia. Yhdessä he pystyvät opettamaan nuoria.
Nuorisokoti on löytänyt paikkansa Siikajoella erinomaisesti ja pystynyt osoittamaan toimivuutensa. Nuorisokodissa ja tukiasunnossa on yhteensä 15 nuorta mukaan lukien jälkihuollossa olevat nuorisokodin entiset asiakkaat. Kaksi vuotta sitten aloittaneessa nuorisokodissa on työntekijöitä tällä hetkellä 14.
Nuorisokodin lisäksi yrityksellä on Siikajoen kylällä neljän oppilaan tukiasuntoyksikkö, johon pystytään sijoittamaan hoitojaksoissansa pidemmälle ehtineitä .
"Samalla tavoin uuteen asumisyksikköön tullaan nuorisokodin hoitojaksojen kautta", selventää Tuhkala.
Tällä hetkellä nuorisokodin opetusyksikkö sijaitsee Gumeruksen koulun lähellä entisissä Mäntykankaan perhepäivähoidon tiloissa. Uusien opetustilojen valmistuttua kunta mahdollisesti myy Mäntykankaan kiinteistöt.
Siikajoen kunnanhallitus on myöntänyt vanhalle kunnanvirastolle poikkeamisluvan, koska sen käyttötarkoitus nyt oleellisesti muuttuu. Kunnanjohtaja Kaisu Tuomen mielestä on hyvä, ettei talo jää tyhjilleen, vaikka kunnassa ehkä joudutaankin uuden toiminnan alkaessa miettimään Siikajoen kylän kunnan palveluja uudelleen.
"Kunnan palvelupisteen ei välttämättä tarvitse sijaita entisellä kunnanvirastolla, mutta kylläkin kyläläisten helposti saavutettavissa. Virastolla on työskennellyt taloushallinnossa ja palkanlaskennassa molemmissa kaksi työntekijää."
Toimintojen uudelleen sijoittamista kunnassa mietitään kevään aikana, kun nuorisokodin opetustilat valmistuvat. Tuomi on tyytyväinen myös siihen, että nuorisokodin toiminta Siikajoella parissa vuodessa pystynyt vakiinnuttamaan asemansa ja laajentamaan toimintaansa.