Vanhan voimalaitoksen tulipalon syttymissyytä ei pystytty selvittämään vielä sunnuntai-iltana. Tutkinnan aloittamista hidastivat muun muassa iltaan asti jatkuneet jälkisammutustyöt sekä rakennuksen sortumisvaara. Komisario Markus Kiiskinen Oulun poliisilaitokselta uskoo, että ensimmäiset arviot asiasta saadaan heti alkuviikosta. Palon syttymissyyn tutkintaan osallistuu poliisin tekniikkaryhmän lisäksi rikososasto ja väkivaltaryhmä.
"Tässä on useita mahdollisuuksia, eikä rikoksen mahdollisuutta ole suljettu pois. Me tutkimme palon kaikilla erityyppisillä tutkintamenetelmillä, emme tyydy ainoastaan tekniseen tutkintaan", Kiiskinen sanoo.
Tulipalo katkaisi myös sähköt laajalta alueelta Oulun keskustassa. Sähköt olivat poikki Myllytullin, Kasarmintien, Makasiinikadun ja Heikinkadun alueelta. Lisäksi sähkökatko vaikutti Raksilan alueella, jossa ilman sähköä olivat muun muassa jäähalli ja uimahalli. Sähköt saatiin takaisin vajaassa tunnissa.
Kouluviraston ja Pohjois-Pohjanmaan museon sähkökatkos kesti ilta kuuteen asti.
Sähkökatkos aiheutui Oulun energian muuntamoon syöttävien kaapeleiden katkeamisesta. "Nyt olemme rakentaneet tilapäisen muuntamon, mutta lopulliset korjaukset tehdään myöhemmin", kertoo Oulun energian verkkomestari Erkki Latola.
Palo harvinaisen voimakas
Hälytys tulipalosta tuli lauantai-iltana kello 23.30. Palokunta pääsi paikalle pienen mutkan kautta, sillä automaattihälytys oli tullut Pohjois-Pohjanmaan museon hälyttymistä. Vanhassa voimalaitoksessa ei automaattisia palohälyttimiä ollut. Kun palokunta pääsi palopaikalle, rakennus oli jo ilmiliekeissä.
"Harvoin keskustan alueella näkee näin voimakkaita tulipaloja, se pistää vähän miettimään palon syttymissyytä. Tosin onhan kyseessä iso rakennus, sekin voi selittää palon rajuutta", sanoo päivystävä palomestari Arssi Heiskanen Oulu-Koillismaan pelastuslaitokselta. Samaa pohtii komisario Kiiskinen. "Tulipalo on ollut voimakas ja se on ehtinyt palaa rakennuksen sisätiloissa kaikessa rauhassa ennen kuin sitä on päästy sammuttamaan. Siihen, onko siellä ollut tulipalon voimakkuutta lisääviä aineita, en voi ottaa vielä kantaa", Kiiskinen sanoo.
Tulipalo tuhosi rakennuksen Hupisaarten puoleisen pään kokonaan. Rakennuksen itäpääty kärsi huomattavista savu- ja vesivahingoista.
Rakennuksen kattilahuone saatiin suojattua tulelta, ja pelastusviranomaiset toivat kattilahuoneesta ulos kaksi nestekaasupulloa. "Jos tilanne tuli olisi levinnyt sinne asti, ne olisivat aiheuttaneet räjähdyksen tulipalopaikalla", Heiskanen sanoo.
Oulun pelastuslaitoksen lisäksi paikalla oli sammutusyksiköitä Kempeleen ja Haukiputaan palolaitoksilta. Lisäksi sammutukseen osallistui Oulun VPK. Kaikkiaan sammutusyksiköitä oli 12 ja miehistöä 40 henkilöä.
Jälkisammutustyöt jatkuivat koko sunnuntai-illan. Rakennuksen jälkivartiointivastuu kuuluu Oulun kaupungille.
Alueella liikkui paljon uteliaita
Tulipalon sattuessa Hupisaarten ja Ainolan puiston alueella ihmisiä oli paljon liikkeellä. Poliisi eristi alueen välittömästi hälytyksen jälkeen. Kiiskisen mukaan poliisille ei ole tullut sellaisia hälytystehtäviä, joita voisi liittää voimalaitoksen paloon. Paikalla oli kaikkiaan neljä poliisipartioita, jotka pitivät uteliaat loitolla ja ohjasivat liikennettä. Kiiskisen mukaan yleisön läsnäolo ei vaikeuttanut viranomaisten toimintaa palopaikalla.