Isänmaallisuus ja itsenäisyys olivat pääosissa puolustusvoimien lippujuhlapäivän valtakunnallisessa paraatissa Oulussa. Paraatin ohimarssi Merikosken silloilla keräsi pyöräteille arviolta jopa 10 000 kansalaista seuraamaan Pohjois-Suomen maanpuolustusalueen joukko-osastojen, kaluston ja maanpuolustusjärjestöjen esittelyä.
Tunnelma yleisön keskuudessa oli vahvan isänmaallinen ja jopa liikuttunut. Oman sävynsä juhlaan toi vielä vahvoina elävät muistot Oulun menneestä ajasta suurena varuskuntakaupunkina. Näyttävä valtakunnallinen paraati lievitti suruja varuskunnan menetyksestä.
”On hienoa, että puolustusvoimat tulee näin ihmisten keskelle. Ennen vanhaan varuskunnan aidat olivat liian tiukat. Avoimuus lisää ihmisten kiinnostusta maanpuolustusasioihin”, sanoi paraatia katsomaan tullut tyrnäväläinen Erkki Tölli.
Puolustusvoimista sotilasmestarina eläkkeelle jäänyt Tölli muistelee kaiholla, miten merkittävä varuskuntakaupunki Oulu aikoinaan oli. Paraatin saaminen Ouluun tuntuu tärkeältä, itsekin monissa vastaavissa paraateissa mukana ollut Tölli vakuuttaa.
”Siinä kokee sitä sydämen isänmaallisuutta”, Tölli totesi.
Ohimarssia tahdittanut Jääkärimarssi kirvoitti liikutuksen kyyneleet marssireitin varrella seisoneelta Sinikka Heikkiseltä.
”Isä oli sodassa, ja olin 13, kun hän haavoittui”, Heikkinen kertoi.
Paraatin järjestelyt olivat Heikkisen mielestä erinomaiset. ”Mahtavaa, kun saatiin paraati Ouluun.”
Yleisön joukossa olleille amerikkalaisille Jeff Butlerille ja Jeff Dredgelle paraati oli vaikuttava kokemus.
”Nautin suuresti nähdessäni ihmisten yhtenäisyyden ja isänmaallisuuden”, Butler vakuuttaa.
Suomalaisten suhtautumisessa itsenäisyyteen ja isänmaahan olisi paljon annettavaa maailmalle, miehet huomauttavat. Heidän mukaansa amerikkalaisten Memorial Day ei tunnu yhtä yhdistävältä kuin suomalaisten lippujuhlapäivä.
Suuroperaatio
sujui ongelmitta
Paraatin pääteemoina olivat Prikaati 2005:n esittely, voiman näyttö ja maanpuolustustahdon kohottaminen sekä vapaaehtoisen maanpuolustuksen esittely.
Viime mainitun rooli korostui siinä, että vapaaehtoisessa maanpuolustuksessa olevat reserviläiset sekä koulutusosasto marssivat heti paraatin komentajan ja lippujen jälkeen. Seuraavaksi vuorossa olivat sinibaretit, sotilaskotisisaret ja esikuntaosasto. Kainuun Prikaati, Jääkäriprikaati, Lapin Ilmatorjuntarykmentti ja Lapin Lennosto tulivat niiden jälkeen.
Moottoroidut osat seurasivat lopuksi esitellen muun muassa kuljetus-, tykistö-, ilmatorjunta- ja raivauskalustoa. Neljän Hornetin, neljän Hawkin ja neljän helikopterin ylilento jylisytti taivasta.
Kaikkiaan ohimarssiin osallistui noin 1 600 henkilöä ja 120 ajoneuvoa.
Ohimarssi sujui suunnitelmien mukaan ja liikenne palautui normaaliksi puoli kahteen mennessä. Paraatin sujumista turvaamaan oli haalittu kymmeniä poliiseja, joiden apuna oli kymmeniä sotilaspoliiseja. Kyse oli Oulun poliisin suurimmasta yksittäisestä operaatiosta, johon koottiin kaikki mahdolliset voimat.
Juhlaan oli valmistauduttu myös hätätilanteiden varalta. Marssireitin tuntumassa oli kaksi ambulanssia, lähes 30 lääkintämiestä ja varusmieslääkäri.
”Muutamia varusmiesten pyörtymisiä on ollut, mutta ei muuta. Kaikki välineet ovat valmiina, vettä menee paljon”, sanoo varusmieslääkäri Antti Alakärppä.
Ohimarssiin osallistuneet varusmiehet pitivät tilaisuutta juhlavana. ”Ihan hieno homma, onhan tässä tiettyä mielekkyyttä”, pohtii posiolainen Jääkäriprikaatin riveissä marssinut posiolainen Jussi Ronkainen.
Juhlien vaihtuminen tänään taisteluharjoituksiin kutkuttaa silti nuorten miesten mieliä. ”Metsässä taitaa olla mukavampaa kuin täällä kuumassa”, sanoo sodankyläläinen JPR:n panssarintorjuntamies Jarmo Ollikainen.
Oulun puolustus hoidetaan
Ennen ohimarssia jalan marssivat osastot kokoontuivat Raatin kentälle paraatikatselmukseen ja kenttähartauteen.
Katselmuksessa puhunut maanpuolustusalueen komentaja kenraalimajuri Heikki Tilander painotti, että Oulun puolustusjärjestelyt hoidetaan. Keskiviikkona alkava Salama 2000 -harjoitus lujittaa Tilanderin mukaan alueen puolustusjärjestelyjä.