Raahen ruutukaava-alueen pohjoiselle osalle laadittiin Suomen ensimmäinen suojelukaava, niin sanottu saneerauskaava jo 1960-luvulla.
Päätös Kauppakadun pohjoispuolen suojelemisesta tehtiin 1977. Suojelukaavat vahvistettiin myöhempinä vuosina kolmessa eri osassa.
Kun suojelukaavaa alettiin laatia, alueella oli 157 vanhaa päärakennusta. Talousrakennuksia oli 250. Vuoteen 1997 mennessä päärakennuksia oli säilynyt 148.
Talousrakennuksia on hävinnyt paljon.
Muita vanhoja puukaupunkeja on säilynyt Porvoossa, Naantalissa ja Raumalla.
Purkaminen sekä tulipalot ovat verottaneet Raahen vanhan kaupungin rakennuskantaa. Viimeksi tulipalossa tuhoutui Kauppakatu 22:ssa sijainnut niin sanottu Roihuntalo viime vuoden elokuussa.