Venemestari Martti Koivumäen neljä vuotta sitten tarkasti vanhan mallin mukaan rakentama koskivene sai torstaina vettä alleen vasta toisen kerran. Utajärven Kotiseutuyhdistyksen aarre lepää tavallisesti katoksessaan kirkon kupeella.
Torstaina lähdettiin näyttämään aidon oulujokisen ison veneen mallia Suomi Meloo -tapahtuman osallistujille. Harjoituslenkki Ahmaskosken entisten kuohujen päällä osoitti, että sutjakka vene saavuttaa kovassa myötävirrassa melkoisen vauhdin jo yhden airoparin kiskonnalla.
"Venettä ei ole oikein raskittu käyttää, sillä kuljetuksissa on aina vahingon vaara. Tämä on niin pitkä, että sille pitäisi hommata ihan mittojen mukaan tehty traileri", Koivumäki jutteli.
Oulujoen ainutlaatuisista tervaveneistä parhaat ominaisuudet ottaneita, matkailijoiden kuljettamiseen tehtyjä koskiveneitä valmistettiin vielä 1940-luvullakin. Viimeinen tervalasti vietiin veneellä Ouluun 80 vuotta sitten, mutta vielä vuonna 1947 koskiveneellä annettiin kyytiä jokiyhtiön herroille. Silloin hurautettiin läpi rakenteilla olevan Nuojuan voimalaitoksen patoluukusta.
Martti Koivumäki sai ennen veneen rakennusta asettua vuosiksi tutkijan rooliin. Arkistoja penkoen, vanhoja jokivarren asukkaita haastatellen ja viimeisiä jäljellä olevia veneenraatoja tutkien vanhojen mestareiden työtavat ja materiaalit alkoivat selvitä.
"Vene on tehty vaalalaisten mestarien kuten Kalle Laineen ja Matti Mannermaan suosiman mallin mukaan. Aaltoja sievästi leikkaava haonnousukeula ja laidoissa irrotettavat korotukset eli hattu- ja räpelaudat", Koivumäki juttelee vanhaa ammattikieltä käyttäen.
Koskenlaskua Oulujoen hurjissa kuohuissa mainostettiin jo vuonna 1888 Suomen Matkailijayhdistyksen julkaisemassa kirjasessa. Aluksi kyytiä saattoi kysellä muutaman markan hintaan Vaalasta kohti Oulua lähteviin tervaveneisiin, mutta myöhemmin matkailijoille varustettiin aivan omia veneitä.
1930-luvun lopulla koskenlasku houkutteli Oulujoelle jo tuhansia vieraita kesässä. Kohtalaiseksi elinkeinoksikin kasvanut toiminta loppui vuonna 1944, jolloin kuusi ihmistä hukkui veneonnettomuudessa Leppiniemessä. Seuraavana kesänä Pyhäkosken voimalaitostyömaakin esti jo koskenlaskun.
Oulujoen koskiveneen rakentamisen vaiheet on nyt tallennettu tarkoin valokuvin, joten tieto säilyy mahdollisille tuleville rakentajille.
"Toistaiseksi tämä on ainoa koskivene, pienempiä oulujokisia kyllä olen tehnyt paljon. On isonkin veneen kyselijöitä ollut, muttei vielä tilaajia", Koivumäki naurelee.