Kysymys suomalaisten hampaiden kunnosta ei ole ihan pieni kansanterveydellinen asia. Siksi tälläkin alueella tarvitaan unilukkareita. Arvostetun kansainvälisen palkinnon vastikään saanut oululaisprofessori Hannu Hausen antoi Kalevassa yksinkertaisen ohjeen, jota noudattamalla suomalaisten hampaat pysyisivät paremmassa kunnossa: hampaita pitää pestä useammin.
Hausenin mukaan suomalaiset pesevät hampaansa harvemmin kuin muut eurooppalaiset. Tieto ei ole järin mairitteleva. Hampaiden laiskempi peseminen ei tee vielä meistä muita eurooppalaisia metsäläisempiä. Huolestuttavan asiasta tekee se, että hampaiden pesun laiminlyönti näkyy suomalaisten suun kunnossa: hammassairauksia syntyy nyt turhan tähden.
Hausenilla on työuransa kautta vankka pohja puhua asiasta. Hän on seurannut suomalaisten hampaiston tilan kehitystä 1960-luvun lopulta lähtien. Silloin asiat olivat toki paljon huonommin kuin nyt.
Viime vuosikymmenten aikana suomalaisten hampaiden kuntoa on pyritty kohentamaan monin keinoin. Asiantilan jatkuvan paranemisen on meillä ilmeisesti uskottu olevan automaattista. Näin ei kuitenkaan ole. Lasten hampaiden reikiintyminen alkoi kasvaa uudestaan 1990-luvun alussa. On harmillista, että kerran saavutetun hyvän tilanteen on annettu luistaa uudestaan kohti huonompaa.
Sosiaalihammaslääketieteilijä Hausenin mukaan hampaiden hyvinvointiin vaikuttaa useampi tekijä kuin luullaan. Lohdullista kuitenkin on, että nykyisen alamäen katkaisemiseksi ei tarvita mittavaa terveysmenojen kasvattamista. Kansanterveystalkoisiin voi itse kukin osallistua käyttämällä puhdistamalla hampaitaan tiuhemmin kotona, työssä, koulussa ja tarhassa.