Oulunsalon kunnan jo vuosia sitten käynnistämä Varjakan alueen kunnostussuunnitelma on saamassa tuulta alleen.
"Olemme neuvotelleet Varjakka 2020 -hankkeesta eri tahojen kanssa. Näyttää siltä, että voisimme viimeinkin saada hankkeelle tarvittavan rahoituksen", kertoo hankkeen vastuullinen johtaja, Oulunsalon kunnan tekninen johtaja Jouko Leskinen innoissaan.
Kunnostussuunnitelma koskee Varjakan ja Akion saaria sekä Varjakan nokan aluetta. Leskisen mukaan hankkeen tavoitteena on yhdistää historiallisesti vanha kulttuurimiljöö, luonto, merellisyys sekä vapaa-ajan matkailu ja asuminen aivan uudella tavalla.
Käytännössä tämä tarkoittaa muun muassa saaren sahan aikaisten ja mantereella olevien rakennusten peruskorjausta, tarvittavan infrastruktuurin rakentamista saareen ja vierassataman kehittämistä.
Lisäksi arkkitehtitoimisto Hirviniemi & Männikkö on suunnitellut saaren ja maa-alueen täydennys- ja uudisrakentamista.
"Sahan aikaisia rakennuksia pitäisi täydentää siten, että niiden käyttö tulisi paremmin mahdolliseksi. Tarvittavia tiloja ovat ajanmukaiset käymälät, saunat sekä huoltorakennukset", kertoo diplomityönsä Varjakan alueesta tehnyt arkkitehti Helena Hirviniemi.
"Uudisrakennukset muodostaisivat saarella oman kokonaisuutensa. Ohjelmaluonnoksessa salmen rantaan on suunniteltu ranta-aittariviä, joissa on kahviloita, ruokaloita ja majoitustiloja. Rannan ja vanhojen rakennusten väliin voisi rakentaa ympäristöön sopivia yksityisiä ja vuokrattavia loma-asuntoja", Hirviniemi kuvailee.
Yksityiset rahoittajat puuttuvat vielä
Varjakan alueen kehittämishanke on laajuutensa vuoksi jaettu kahteen osaan.
"Jätimme hankkeen ensimmäisen vaiheen EU-rahoitushakemuksen Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskukselle kesäkuussa. Ensimmäisessä vaiheessa jatketaan saaren rakennusten peruskorjauksia, hankitaan uusi lossi ja palkataan projektivetäjä, joka laatii alueelle tarkat kehittämissuunnitelmat. Tämä vaihe toteutetaan syksyllä 2008", Leskinen kertoo.
Kohteen rakentaminen ja toimintojen kehittäminen toteutettaneen toisessa vaiheessa vuosina 2009-2015.
Hankkeen toteutuminen on kiinni rahoituskumppaneiden löytymisestä. "Olemme jo neuvotelleet muutaman oppilaitoksen sekä yksityisten tahojen kanssa. Yksityisten rahoittajien etsiminen alkaa toden teolla hankkeen ensimmäisen vaiheen käynnistyttyä", Leskinen mainitsee.
Ympäristökeskus
puoltaa suunnitelmaa
Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus pitää Varjakan hankehakemusta erittäin rahoituskelpoisena. Ympäristökeskuksella on näillä näkymin käytettävissään ensi vuodelle 2-3 miljoonaa euroa EU-rahoitusta.
"En osaa vielä sanoa, voimmeko rahoittaa näin isoa hanketta kokonaisuudessaan, mutta luulen, että hanke tulee rahoituksen saamaan. Varjakan saaren alueen kehittäminen on koko Oulun seudun kannalta hyvin merkittävää. Sillä on matkailullisia, kulttuurihistoriallisia, ympäristöllisiä, maisemallisia ja paikallisia hyviä puolia. Tämä puoltaa rahoitusta", vakuuttaa Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen kehittämispäällikkö Eero Merilä.
Sitä, kuinka paljon ympäristökeskus hankkeelle voisi rahoitusta myöntää, ei Meriläinen vielä pysty sanomaan.
"Aloitamme hakemusten rahoituskäsittelyn vasta syys-lokakuussa. Luulen, että kaikki rahoitusta hakevat hankkeet eivät tule saamaan rahoitusta. Varjakan hankehakemus kuitenkin kuuluu mielestäni rahoitettavien hankkeiden listalle."
Mantereen ja saaren väliä kulkenut kapulalossi ei läpäissyt katsastusta, joten Varjakan saareen on tänä kesänä päässyt vain omalla veneellä. Myös paikalliset venekerhot ovat kuljettaneet vierailijoita saareen maksua vastaan. Oulunsalon kunta pyrkii saamaan salmeen uuden lossin ensi kesään mennessä.