Sota on raakaa, mutta silläkin on sääntönsä. Irakilaisvankien nöyryytys kertoo paljon amerikkalaismiehittäjien asenteista.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush julisti tasan vuosi sitten Irakin sodan päättyneeksi. Tosiasiassa sota vasta silloin alkoi. Saddam Husseinin vangitseminen ei rauhoittanut hänen tukijoidensa vastarintaa, vaan päinvastoin toi siihen lisää ruutia. Molemmin puolin on turvauduttu äärimmäisiin ja epäinhimillisiin keinoihin. Terroristit kidnappaavat sotakoalitioon kuuluvien maiden siviilejä, jotka uhataan tappaa, elleivät miehittäjät poistu Irakista. Falluja leimahti liekkeihin, kun irakilaiset tappoivat neljä amerikkalaista ja häpäisivät heidän ruumiinsa.
Miehittäjät eivät kuitenkaan ole yhtään parempia. Julkaistut kuvat paljastavat, että amerikkalaiset kohtelevat irakilaisvankeja epäinhimillisesti. Heitä kidutetaan, nöyryytetään ja alistetaan tekoihin, jotka ovat islamilaisille kauhistus. Skandaali onkin nopeasti laajentunut ja uhkaa nyt vetää presidentti Bushin entistä syvempään ahdinkoon Irakin takia.
Saddam Husseinin Irakissa oli diktatorinen komento. Vastustajia nöyryytettiin, alistettiin ja tapettiin raa´asti. Presidentti Bush perusteli Irakin miehitystä paitsi joukkotuhoaseilla myös despootin syrjäyttämisellä. Irakilaisille haluttiin tuoda demokratia ja vapaus. Demokratiaan kuitenkin kuuluvat myös ihmisoikeudet. Nyt vapauttajat syyllistyvät samanlaisiin tekoihin kuin diktaattori ja hänen käskyläisensä.
Irakilaisten sotavankien julma ja epäinhimillinen kohtelu tuli julkiseksi viime viikolla, kun maailmalle levisi amerikkalaissotilaiden itsensä ottamia valokuvia, joissa naureskelevat sotilaat katselevat alastomia ja häpäistyjä irakilaisia vankeja. Muslimeille alastomuus ja seksuaalinen häpäisy on kuolemaakin pahempi asia.
Myös Britanniassa on julkaistu kuvia vankeja nöyryyttävistä brittisotilaista. Niiden aitoudesta ei kuitenkaan ole varmuutta. Sen sijaan Pentagon ei ole kiistänyt amerikkalaissotilaiden kuvien aitoutta.
Abu Ghraibin vankilasta vastuussa oleva kenraali on puolustanut sanomalla, ettei hän tiennyt mitään vankilassa tehdyistä irakilaisvankien pahoinpitelystä. Yhdysvaltain armeija on tuominnut vankien kohtelun, ja Irakin-joukkojen komentaja on määrännyt tutkimuksen vankien kohtelusta. Seitsemää sotilasta on tähän mennessä rangaistu nuhteilla. Kuuden sotilaan osallisuus on johtanut rikostutkimukseen.
Tiettävästi armeija on tehnyt vankien kidutuksista selvityksen, joka valmistui jo maaliskuussa. Sen mukaan vankien säädösten vastainen kohtelu liittyisi armeijan tiedostelutoimintaan ja olisi yleisesti käytössä. Raportin tekijän mukaan sotilastiedustelu komensi reserviläiset kohtelemaan vankeja niin, että heidät saataisiin yhteistyöhaluisiksi myöhemmissä kuulusteluissa.
Sota on julmaa, mutta aivan mitä tahansa ei kuitenkaan saa tehdä. Kansainväliset säädökset ja sopimukset vankien kohtelusta ovat yksiselitteisiä. Heitä on kohdeltava ihmisarvon mukaisesti. Irakissa vankien kidutuksiin syyllistyneet amerikkalaissotilaat ovat syyllistyneet hyvin inhottavaan rikokseen. Skandaali onkin hyvin kiusallinen Bushille, sillä arabimaat ovat raivoissaan väärinkäytöksistä.
Vaikka amerikkalaiset lupaavat tutkia rikokset, se ei riitä. Vankien huono kohtelu on ilmeisesti luultuakin laajempaa. Siksi tapahtumista on tehtävä puolueeton selvitys. Sen teko kuuluu kansainvälisille järjestöille, Punaiselle Ristille, Amnestylle tai Human Rights Watchille. Myös Afganistanista on kuulunut samanlaisia väitteitä, joita ei ole vielä tutkittu. Nekin olisi syytä selvittää.