Van­cou­ver voitti -- Niemi päästi kolme, Salo louk­kaan­tui

Maalivahti Roberto Luongon peliotteen terävöityminen ryyditti Vancouverin 4--1-voittoon NHL:n pudotuspelien toiselle kierroksella. Vancouver hävisi kolme ottelua perätysten Chicagolle paljolti Luongon ailahtelun eli 14 päästetyn maalin takia, mutta kavensi sunnuntain vierasvoitolla tilanteen voitoissa 2--3:een.

Maalivahti Antti Niemi torjui 20 kertaa, mutta se ei riittänyt voittoon.
Maalivahti Antti Niemi torjui 20 kertaa, mutta se ei riittänyt voittoon.
Kuva: ANDY CLARK

Maalivahti Roberto Luongon peliotteen terävöityminen ryyditti Vancouverin 4--1-voittoon NHL:n pudotuspelien toiselle kierroksella. Vancouver hävisi kolme ottelua perätysten Chicagolle paljolti Luongon ailahtelun eli 14 päästetyn maalin takia, mutta kavensi sunnuntain vierasvoitolla tilanteen voitoissa 2--3:een.

Vancouver koki kuitenkin ikävän takaiskun, sillä puolustaja Sami Salo loukkaantui.

Chicagon maalissa Antti Niemi hävisi tällä kertaa Luongolle. Niemen urakka oli rankka, sillä Vancouver pyrki koko ajan peittämään suomalaisen vahdin näkyvyyttä. Erityisen ärhäkkä tässä hommassa oli Alexandre Burrows, joka häiritsi Niemeä kahden maalin syntyhetkillä. Partansa ajanut Luongo torjui 29 laukausta, Niemi 20.

"Hän oli valmis tänä iltana. Hän oli parempi kuin ennen ja myös me olimme parempia kuin aiemmin", Vancouverin puolustaja Shane O`Brien pohti Luongon osaa.

Vancouverin alivoimapeli on onnahdellut edellisissä otteluissa. Nyt joukkueen teho löytyi puolustajista. Puolustus teki maalit ja esti takaiskut. Ottelun parhaana palkittu pelaajana pakki Kevin Bieksa teki kaksi maalia ja syötti yhden.

Chris Ehrhoff vei vieraat 1--0 vajaan minuutin jälkeen. Ehrhoffin maali saneli ottelun luonteen, sillä johto vapautti Vancouverin pelaamaan omaa peliään. Viimeisen maalin Vancouver teki tyhjiin.

Vancouver menetti kamppailussa yhden luotetuista voimistaan. Sami Salo loukkaantui ensimmäisen erän lopussa. Kiekko osui hänen keskikehoonsa. Salo vietiin sairaalaan tutkittavaksi.

Ilmoita asiavirheestä