Arsenal varmisti jatkopaikan jalkapalloilun Mestarien liigassa tiistaina, mutta päävalmentaja Arsene Wengerin iloa pilasi vakava loukkaantuminen. Vasen puolustaja Kieran Gibbs mursi vasemman jalan. Hän on poissa kentiltä kaksi kuukautta. Arsenal kukisti Standard Liegen 2-0.
Arsenalilla on pulma puolustuksessa, sillä Gibbs on tuurannut viime ajat Gael Clichyä, joka on toipumassa selkävaivasta. Gibbsin loukkaantuminen ottelun viime hetkillä hiillytti Wengerin. Standard Liegen Eliaquim Mangala taklasi onnettomalla tavalla Gibbsiä, jonka vasemmasta jalkapöydästä murtui luu.
Gibbs leikataan ja sairauslomaa kertyy ainakin kaksi kuukautta.
Wengerin tuskaa lisäsi puolustaja William Gallasin loukkaantuminen. Gallas teloi ensin nilkkansa ja myöhemmin silmänseutuaan törmäyksessä joukkuetoveri Andrei Arshavinin kanssa. Gallasin vammat eivät ole vakavia, mutta ne pitänevät hänet poissa Valioliigan huippukamppailusta Chelseaa vastaan.
Wengeriä lohdutti jonkin verran, että Arsenal eteni Mestarien liigassa seitsemäntenä perättäisenä kautena pudotuspeleihin.
"Hoidimme homman, ja olen siitä mielissäni. Tämä kilpailu ei ole helppo", Wenger sanoi.
Wenger uskoo joukkueen mahdollisuuksiin myös jatkossa.
"Seuraavaksi ovat edessä pudotuspelit, ja se on ihan eri touhua henkisesti. Silloin on jokainen minuutti tärkeä. Olemme olleet tasaisia, ja se tyydyttää", Wenger sanoi.
Ennen pudotuspelejä alkulohkossa H on vielä yksi kierros jäljellä. Arsenal kohtaa 9. joulukuuta Olympiakosin Pireuksessa.