Eduskunnan oikeusasiamiehen Riitta-Leena Paunion mukaan kunnan luottamushenkilöä ei saa syrjäyttää vammaisia koskevasta päätöksenteosta sillä perusteella, että tämä itse on vammainen.
Paunio ottaa näin kantaa Simon kunnan sosiaalijohtajan menettelyyn.
Sosiaalijohtaja oli ilmoittanut sosiaali- ja terveyslautakunnan vammaisille jäsenille, että nämä olisivat esteellisiä osallistumaan päätökseen vammaisille maksettavan autoavustuksen ylärajasta.
Johtaja perusteli kantaansa sillä, että kyseiset jäsenet voivat hakea autoavustusta itsekin.
Hallintomenettelylain mukaan luottamushenkilöt ovat esteellisiä osallistumaan päätöksiin, jos heille on niiden takia odotettavissa tavallisesta poikkeavaa hyötyä tai luottamus heidän puolueettomuuteensa vaarantuu muusta erityisestä syystä.
Oikeusasiamiehen mukaan autoavustusasiassa ei ollut kyse tälläisesta erityisestä hyödystä. Avustus perustuu vammaispalvelulakiin.
Sen myöntämistä ja määrää harkitaan kunkin hakijan tarpeiden mukaan. Lautakunta teki vain periaatepäätöksen avustuksen ylärajasta ja myöntämistavasta.
Paunio arvioi, että lautakunnan jäsenten jäävääminen tällaisilla perusteilla rikkoisi kunnallisen päätöksenteon periaatteita ja johtaisi siihen, että monet luottamushenkilöt voisivat yhä harvemmin ottaa osaa asioiden käsittelyyn.
"Vammainen luottamushenkilö ei voi olla esteellinen pelkästään siksi, että hänelle voi olla merkitystä sillä, miten vammaisten edut otetaan yleisesti huomioon kunnallisessa päätöksenteossa", oikeusasiamies toteaa päätöksessään.
"Yleensäkin luottamushenkilöiden osallistumisoikeuksien rajoittamiseen tulee suhtautua pidättyvästi. Rajoituksia tulisi tehdä vain painavin perustein ja esteellisyyden kannalta selkeissä tilanteissa."