Kaakkurilaiset hermostuivat lasten ahdisteluun koulutiellä ja perustivat alueen koululaisten turvaksi valvontarenkaan.
"Joka päivä pari aikuista on mukana katsomassa, että kaikki sujuu hyvin", valvontarenkaan puuhamies päihdetyötekijä Pasi Perkiö kertoo.
Turvaliivein varustetut partiot ovat liikkeellä jalkaisin. He ovat läsnä niissä paikoissa, joissa on sattunut eniten ahdistelutapauksia.
Mukana toiminnassa on parikymmentä alueen asukasta.
"Lasten vanhempia ei ole juurikaan mukana. Toivoisimme heitä olevan", Perkiö kertoo.
Syksyn aikana Kaakkurissa on tapahtunut kymmenkunta lastenahdistelutapausta. Rikosilmoituksia ei kuitenkaan ole tehty.
Poliisin mukaan lapsiin ei ole käyty käsiksi. Kaakkurilaiset kuitenkin kertovat, että erästä lasta oli yritetty väkisin raahata autoon.
"Tapaukset ovat olleet sen verran hälyttäviä, että jotakin täytyi tehdä. Tämä on paras keino ehkäistä tapauksien uusiutuminen", Perkiö toteaa.
Ahdistelu on tähän mennessä kohdistunut esikouluikäisiin ja ykkös- sekä kakkosluokkalaisiin.
Näkyviä ja näkymättömiä suojelijoita
"On vähän pelottanut. Olen kuullut kaiken maailman hiippareista", Oululahden koulun kakkosluokkalainen tyttö tuumii kävellessään kohti kotia.
Hän kertoo, että pitkin syksyä vanhemmat ovat varoitelleet epäilyttävistä kulkijoista.
"Monet koululaiset ovat tunteneet olonsa turvattomaksi, varsinkin hämärän ja pimeän aikaan", Perkiö myöntää.
Valvontaporukan jäsenet ovat sonnustautuneet heijastinliivein.
Valvontarengaslainen Helena Jaakkola kertoo, että liivien esillä olo luo turvallisuuden tunnetta. Mukana on myös tavallisissa vaatteissa olevia henkilöitä, jotka suorittavat tehtävää huomaamattomina.
"Näkymättömänä liikuskelevat ihmiset pystyvät tekemään havaintoja hiippareista", Jaakkola toteaa.
Poliisille ilmoitetaan aina, kun valvontaporukka lähtee liikkeelle. Valvojilla on oma digikamera aina varalta mukana.
Jaakkola toivookin, että poliisille soitetaan aina, kun jotakin tapahtuu.
Turvallisuustyön yhteyspäällikkö Irmeli Korhonen Oulun poliisilaitokselta kertoo, että poliisi tekee mielellään yhteistyötä valvontarenkaiden kanssa.
"Mitä näkyvämmin valvontaporukat ovat liikkeellä, sitä suurempi pelotevaikutus niillä on", Korhonen toteaa.
Valvontarenkaat toimivat hyvin
Oulun seudulla erilaisia valvontarenkaita on tällä hetkellä toiminnassa Herukassa, Välivainiolla, Rajakylässä, Myllyojalla ja Tuirassa.
Poliisista kerrotaan, että yleisin syy niiden perustamiseen on, kun väkivaltatapaukset, auto- ja asuntomurrot ovat kasvaneet.
"Valvontarenkaita perustetaan parantamaan yleistä turvallisuutta. Ne toimivat yhteistyössä poliisin kanssa. Kokemukset ovat olleet hyviä", lähidemokratiakoordinaattori Maarit Alikoski Oulun kaupungista arvioi.
Yleensä valvontarenkaassa ovat mukana alueen asukasyhdistysten aktivistit.
Aluevalvonta, lasten ja nuorten turvallisuuskerhot sekä lapsille suunnatut turvallisuusverstaat kuuluvat Oulun seudun rikoksentorjuntasuunnitelmaan.
Jälkimmäisiä on pidetty mm. keskustan ja Nuottasaaren suuralueella, Kaakkurissa ja Höyhtyällä.