Forex avaa valuuttamyymälänsä keskiviikkona Oulussa. Kauppurienkatu 13:ssa sijaitseva toimipiste on Forexin kahdeksas myymälä Suomessa. "Määrä on tarkoitus nostaa seuraavan vuoden puolentoista kuluessa kymmeneen", Forexin Suomen aluepäällikkö Risto Lepo kertoo.
Oulun-myymälä on henkilökunnan määrällä mitattuna jokseenkin samansuuruinen kuin yrityksen liikkeet Tampereella ja Turussa. Oulun Forexiin on palkattu viisi vakituista työntekijää. Heidän lisäkseen toimipiste työllistää irtotunteja tekeviä.
"Talousalueen yrityskantaa ja matkustajalukuja analysoitaessa tulimme tulokseen, että Oulussa on mahdollisuuksia liiketoimintamallillemme. Lisäksi vuosien varrella olemme saaneet täältä lukuisia yhteydenottoja, joissa on toivottu palveluitamme lähemmäs", Lepo taustoittaa yrityksen asettumista Oulun ydinkeskustaan.
Lepo kuvaa Forexin liiketoimintamalliin kuuluvan aktiivisen mahdollisuuksien tutkimisen. Tarve valuutanvaihtomyymälöille tuntuu kasvaneen paitsi lisääntyneen matkustelun, myös euron tulon myötä. "Euron tultua pankit ovat vähentäneet palvelutarjontaansa valuutanvaihdossa", Lepo huomauttaa.
Forexin kassoilta löytyy 70 maan rahaa. Vaihdetuin valuutta on Yhdysvaltain dollari, joskin sen valta-asema on takavuosista alkanut murentua. Kärkipäässä ovat myös pohjoismaiset ja Baltian valuutat. Niin ikään Bulgarian, Tshekin ja Brasilian suosio matkailumaina vaikuttaa viime vuosina vain kasvaneen, Lepo tietää.
Pohjoismaiden
suurin
Forexin toiminnan lasketaan alkaneen Tukholman keskusrautatieasemalla liiketoimintaansa harjoittaneen parturi Gyllenspetsin oivalluksesta vuonna 1927. Forexin hallituksen nykyinen puheenjohtaja, ruotsalainen matkatoimistoyrittäjä Rolf Friberg, osti konsernin valuutanvaihtotoiminnan 40 vuotta sitten.
Friberg vierailee Oulun Forexin valuuttamyymälässä avajaispäivänä - tapansa mukaan, hän kun haluaa tuntea henkilökuntansa, Risto Lepo valistaa.
Tätä nykyä yritys laskee olevansa suurin pohjoismainen toimija alallaan.
Pohjoismaissa yrityksellä on nykyisellään noin 70 liikettä. "Myös Islanti on viimeisenä Pohjoismaana saamassa oman Forexinsa tänä vuonna", Lepo kertoo.
Koko konserni palvelee vuosittain yli kuutta miljoonaa asiakasta, joista noin kymmenen prosenttia asioi Suomessa. Koko yritys vaihtaa valuuttaa noin viiden miljardin euron edestä vuodessa.