Vihreiden listoilta Oulun kaupunginvaltuustoon valittu Henry Viheriävaara, 38, siirtyy kokoomuksen valtuustoryhmään. Loikkauksen johdosta kokoomus nousee keskustan rinnalle suurimmaksi valtuustoryhmäksi 16 paikalla, ja vihreiden paikkaluku vastaavasti vähenee kymmenestä yhdeksään.
Viheriävaaran loikka nostaa oikeistopuolueet, keskustan, kokoomuksen ja kristillisdemokraatit, yhden paikan enemmistöön valtuustossa. Aikaisemmin määräenemmistö oli punavihreillä.
"Luulen, että yhden paikan erolla ei juhlita. Ei sen varaan voi isoja juttuja laskea", arvelee kokoomuksen valtuustoryhmän puheenjohtaja Reijo Sallinen. Hän sanoo asialla olevan paremminkin imagovaikutus: "Oulu näyttäytyy nyt kaupunkina, jossa oikeisto on vahvempi."
Vasemmistoliiton ryhmäjohtaja Risto Kalliorinne sanoo punavihreän rintaman horjuneen jo ennen Viheriävaaran loikkaa. "Valtuustossa on lähes aina löytynyt joku, joka on tehnyt toisin kuin muut. Yhden paikan ja äänen määräenemmistö on liian pieni. Näin luulen sen olevan myös oikeistopuolueissa, kokoomuksessa varsinkin. Siellä on niin paljon yksilöajattelua", Kalliorinne ennustaa.
Hän myös huomauttaa, että punavihreä määräenemmistö säilyy kaupunginhallituksessa sekä sosiaali- ja terveyslautakunnassa, jossa "rivit ovat pitäneetkin".
Vihreiden ryhmäjohtaja Taina Pitkänen-Koli arvelee Oulun kaupunginvaltuuston tulleen vedenjakajalle. "Meillä hoidetaan yhteisiä asioita yhä enemmän omista lähtökohdista ja ennakoimattomasti. Ryhmien sisällä on nyt käytävä keskustelua politiikan etiikasta ja moraalista. On katsottava enemmän yleistä etua eikä omia etuja", Pitkänen-Koli muistuttaa.
Sopimuksesta kiinni
Kokoomukseen loikannut Henry Viheriävaara istuu vihreiden paikalla liikuntalautakunnan puheenjohtajana.
Valtuustoryhmät sopivat viime kunnallisvaalien jälkeen, että kesken kauden ryhmää vaihtava ei voi jatkaa luottamustehtävässään. Jos hän ei eroa lautakunnasta vapaaehtoisesti, puheenjohtajan tai varapuheenjohtajan on pyydettävä häntä eroamaan. Viheriävaara ei aio pyytää eroa luottamustehtävästään, vaan katsoo, miten asia etenee.
Pitkänen-Koli sanoo, että puheenjohtajuus kuuluu ilman muuta edelleenkin vihreille. Kokoomuksessa asia nähdään toisin. Liikuntalautakunnan varapuheenjohtaja, kokoomuslainen Juha Hänninen ei näe Viheriävaaran erossa "mitään järkeä". "En tiedä sopimuksista, mutta jos katsoo asiaa Oulun kaupungin parhaaksi, niin Henryn pitää saada jatkaa kausi loppuun. Minä en ainakaan aio pyytää häntä eroamaan."
Myös Reijo Sallinen suhtautuu Viheriävaaran eroon varauksellisesti. "Se asia on vielä auki. Sopimus on kyllä olemassa, mutta nyt voimasuhteet ovat muuttuneet." Taina Pitkänen-Koli ei hyväksy kokoomuksen ajattelua. "Jos tämä muodostuu oikein kovaksi kriisiksi, niin sitten pitää laittaa kaikki paikkajaot uusiksi. Tuntuisi kyllä, ettei sellaiseen ole yhden ihmisen vuoksi tarvetta."
Harkittu ero
Viheriävaara kertoi maanantaina pitämässään tiedotustilaisuudessa harkinneensa vihreistä eroamista vuoden.
Viheriävaara kertoo vihreiden valtuustoryhmän jäsenten painostaneen häntä reilun vuoden takaisessa valtuuston äänestyksessä Oulun kaupunginjohtajasta. Viheriävaara ja Leena Kuha äänestivät ainoina vihreiden ryhmästä valituksi tullutta kokoomuslaista Matti Pennasta.
Eropäätöksen jälkeen hänen siirtymisensä kokoomuksen jäseneksi ja valtuutetuksi kävi rivakasti. Hän neuvotteli kokoomuksen kunnallisjärjestön kanssa vasta viime viikolla.
Erosta tekstiviestin saanut Taina Pitkänen-Koli ei yllättynyt. Hän sanoo, että on henkilökohtaista, kokeeko keskustelut kaupunginjohtajan äänestämisestä painostuksena.