Suur-Rovaniemen 75- paikkaisen valtuuston kakkossijasta käydään kovaa taistoa lokakuuta 23. päivänä pidettävissä ylimääräisissä kunnallisvaaleissa. Keskustan jälkeen toiseksi eniten ääniä Rovaniemen kaupungissa ja maalaiskunnassa viime kunnallisvaaleissa sai SDP, mutta nyt sille paikalle tavoittelevat niin kristillisten kanssa vaaliliitossa oleva kokoomus kuin vasemmistoliittokin.
Kaikilla puolueilla on odotuksia lisäpaikoista, mutta valtuustoon valitaan kuitenkin 19 valtuutettua vähemmän kuin mitä nyt on yhteensä kaupungin ja maalaiskunnan valtuustossa.
Puolueiden vaaliorganisaatiot ovat tehneet hartiavoimin töitä saadakseen entistä useamman rovaniemeläisen vaaliuurnille. Viime syksyn kunnallisvaalien 52,3 äänestysprosentin sijaan toivotaan jopa seitsemällä alkavaa lukua. Monet pitävät niin suurta nousua epärealistisena, mutta odotukset ovat korkealla.
Ei suurta hyppäystä
"Kun keskustaa äänesti edellisissä vaaleissa jo neljä kymmenestä, suuret hyppäykset eivät ole realistisia", sanoo keskustan vaalipäällikkö Esa Pasma.
Tavoitteeksi asetetulla 43 prosentin ääniosuudella ja reilulla 30 valtuustopaikalla keskusta pyrkii turvaamaan suhteellisen asemansa. Se lupaa palveluja tasavertaisesti ketään tai mitään ryhmää suosimatta ja järkevissä taloudellisissa raameissa. Pasman mukaan palvelujen pitämiseen hyvätasoisina antaa eväitä suurempi väestöpohja, asuuhan uudessa kaupungissa lähes kolmasosa Lapin väestöstä.
Peruspalvelut asuinpaikasta riippumatta kohtuuajassa on viesti äänestäjille SDP.ssä. Kaksissa kunnallisvaaleissa Rovaniemen kaupungissa hävinneet demarit tavoittelevat neljää lisäpaikkaa hankkimalla ehdokkaiksi henkilöitä, jotka ovat pitkään ja aikaisemmin olleet valtuutettuna.
Kunnallisjärjestön puheenjohtaja Jarmo Huhtala muistuttaa, että puolueella on lisäksi reilu tusina alle 30-vuotiaita ehdokkaita. " Ja vaaliohjelma on sellainen, että se haastaa minkä puolueen hyvänsä."
Peruspalvelujen turvaaminen yhdentyvässä kaupungissa ja elinkelpoiset kylät ovat vasemmistoliiton kunnallisjärjestön puheenjohtajan Juhani Mattasen mukaan vasemmistoliiton vaaliohjelman ydinasia. Tehokkaalla vaalityöllä ja monipuolisella ehdokasasettelulla Mattanen uskoo päästävän toiseksi suurimmaksi valtuustopuolueeksi keskustan jälkeen.
Vaaliohjelma on rakennettu niin kuin muidenkin puolueiden vaaliohjelma siten, että puolueen johto osallistuu siihen vierailemalla Rovaniemellä.
Vihreät korostavat yleensä ympäristöarvoja, mutta Suur-Rovaniemen vaaleissa taistellaan tavoitteeksi asetetusta kuudennesta paikasta iskulauseella: perusturvasta ja- palveluista ei syrjään saa joutua kukaan. Vaaliasiamies Mikko Airto pitää tavoitetta realistisena, onhan vihreillä valittavanaan ehdokkaita monta kertaa enemmän kuin viime vaaleissa.
Moniarvoinen kaupunki
Moniarvoisen päätöksenteon puolesta asukkaita uurnille innostava kokoomus erottuu viestillään muista puolueista. Kunnallisjärjestön puheenjohtajan Juhani Juuruspolven mukaan puolueella on kaikki mahdollisuudet toiseksi suurimmaksi puolueeksi ajamaan avointa ja näkyvää päätöksentekoa.
Sivistys-ja koulutusasioita painottava kokoomus "järkytti" yhdistämissopimuksen hyväksyneitä esityksellään, että suurvaltuusto supistettaisiin 51- paikkaiseksi jo ensi vaalikauden ja vuoden 2008 alusta.
Juuruspolven mielestä myös luottamushenkilöiden on otettava henkilöstön tavoin vastuuta uuden kaupungin rakentamisesta.