Paalupaikalta starttaavalla Valtteri Bottaksella on selkeä taktiikka formula 1:n MM-sarjan yhdeksänteen kilpailuun. Bottas yrittää lähdöstä karkuun ja uransa toiseen osakilpailuvoittoon.
Bottas kiisti jyrkästi vaihtoehdon, että hän yrittäisi jarrutella viereltään starttaavan Sebastian Vettelin vauhtia tallitoverinsa Lewis Hamiltonin hyväksi.
– En keskity kuin siihen, että otan hyvän lähdön ja ajan voittoon. Voitto on ainoa tavoitteeni sunnuntain kilpailussa, Bottas kertoi.
Bottaksen taktiikalla alettiin spekuloida aika-ajon jälkeen. MM-sarjaa johtavalla Vettelillä on hyvä tilaisuus kasvattaa etumatkaansa MM-sarjassa toisena olevaan Hamiltoniin.
Hamilton oli aika-ajossa kolmas, mutta hän pääsee lähtöruuturangaistuksensa takia matkaan vasta kahdeksannesta ruudusta.
– Olen nähnyt tallin kilpailusuunnitelman, eikä siinä ole mitään jarrutteluvaihtoehtoa. Sellaista merkintää siinä ei ole, Bottas totesi.
– Eikä siinä olisi järkeä, koska kilpailut ovat muutenkin hankalia. Ei kannata tahallaan päästää takaa-ajajaa DRS-alueelle eikä imuun pitkillä suorilla. Voiton voi menettää pienestäkin virheestä.
Bottas luottaa itseensä
Hamilton hallitsi perjantain harjoituksia ja Vettel lauantain harjoitusta. Bottas teki taustalla vakuuttavaa työtä ja ilmoitti paalupaikan tavoitteekseen jo perjantai-iltana.
Aika-ajon Bottas otti hallintaansa sen toisessa osassa. Hän paransi aika-ajossa kahdesti Spielbergin rataennätystä.
– Hieno päivä. Auto parani koko ajan, joten oli hienoa päättäa urakka paalupaikkaan, Bottas kertoi.
– Saimme auton hienosti tasapainoon. Itseluottamukseni nousi, kun pito nopeissa mutkissa parani. Meidän ei tarvinnut edes säätää autoa, koska se parani sitä mukaa kuin pitokin.
Sunnuntain kilpailussa on sateenuhka, mutta Bottas ei ollut siitä huolissaan.
– Säätä on täällä vaikea ennakoida, mutta odotan kilpailua malttamattomana satoi tai paistoi, Bottas hymyili.
Räikkönen osui ruuhkaan
Kimi Räikkönen starttaa kilpailuun kolmannesta lähtöruudusta Hamiltonin saaman lähtöruuturangaistuksen ansiosta. Hamilton oli aika-ajossa kolmanneksi nopein, mutta putoaa lähtöruudukossa kahdeksanneksi.
Räikkönen harmitteli C More Maxin haastattelussa vaikeuksiaan perjantain harjoituksissa.
– Meillä oli perjantaina ongelmia. Pääsimme tänään niistä eroon, mutta olimme aika paljon ohjelmasta jäljessä ja jouduin aika-ajossa ruuhkaan, Räikkönen kertoi.
– Viimeisellä aika-ajojaksolla ajoin vain yhden kierroksen ja siellä oli kolmekin autoa edessä. Se ei mitenkään helpottanut ajamista.
Räikkösen ja Hamiltonin välissä starttaavat Daniel Ricciardo, Max Verstappen, Romain Grosjean ja Sergio Perez. Hamilton kertoi, että hän pyrkii kilpailussa mahdollisimman lähelle Bottasta.
– Onnittelut Valtterille. Hän on ajanut hyvin koko viikonlopun. Teen parhaani, että pääsisin mahdollisimman lähelle häntä sunnuntaina, Hamilton lupasi.