Taukokankaan kuntoutuskodissa piipahti maanantaina arvovaltainen ja kiireinen vieras. Valtiosihteeri Antti Mykkänen (kesk.) kertoi näkemyksistään tulevaan kuntaremonttiin liittyen. Mykkäsellä on asiaan perspektiiviä, sillä mies johti valtiosihteerityöryhmää, joka teki kunta- ja palvelurakenneuudistuksesta selonteon hallitukselle.
Reilun kuukauden kestäneen selvitystyön jälkeen Mykkäsen työryhmä siirsi vastuun hallitukselle, jonka ministerit ovat luvanneet valmiita esityksiä ensi vuoden toukokuussa.
"Tärkein tehtävä on kuntien menokasvun hillitseminen. Jo nyt tiedetään, että vuoteen 2009 mennessä kuntien menot lisääntyvät 5,5 miljardilla eurolla. Kasvua on 20 prosenttia", Mykkänen korosti.
Kuntaliitokset
eivät ratkaisu
Alue- ja kuntaministeri Hannes Mannisen (kesk.) valtiosihteerinä toimivan Mykkäsen mukaan kuntaliitokset eivät ratkaise ongelmia, vaan muutos tarvitaan nimenomaan palvelurakenteeseen.
"Ongelmat pysyvät samoina, vaikka kuntien määrää supistettaisiin. Ratkaisut täytyy hakea palvelupuolelta."
"Siinä (kuntien palvelurakenne) on paljon parannettavaa. Saman organisaation ei tarvitse tilata ja tuottaa palveluita", Mykkänen luonnosteli.
Raskaan taakan alla rimpuilevia kuntia ei rasiteta tulevaisuudessa uusilla tehtävillä. Mahdollista on, että joitain tehtäviä vedetään kunnilta myös pois.
"Jos vastuita siirtyy kunnilta valtiolle, niin samoin käy valtionosuuksille. Yhtälö, jossa tehtävät siirtyisivät ja rahat jäisivät, ei toimi", Mykkänen muistutti.
Mykkänen, 49, tapasi Taukokankaalla Oulun eteläinen -aluekeskusohjelmaan kuuluvien kuntien väkeä. Valtiosihteerille esiteltiin Ylivieskan, Nivala-Haapajärven ja Siikalatvan seutukuntien toimintaa. Mykkäsen oma näkemys seutukunnista on jyrkkä.
"Kaikki kuntarajat ylittävä yhteistyö on toki hyödyllistä. Mutta kunta- ja maakuntatason välille ei tarvita turhia portaita. Miksi perustaa alueellisia hallintoelimiä, jos niillä ei voi vaikuttaa mihinkään suoraan", Mykkänen näpäyttää.
"Operatiivisessa toiminnassa seutukunta-ajattelu toimii. Strategiseen suunnitteluun se on liian pieni."
Valtiosihteeri toimii myös suurten kaupunkiseutujen neuvottelukunnan puheenjohtajana. Oulaisissa Mykkänen kuuli huolestuneita puheenvuoroja siitä, miten Oulu kaapii avustuksista parhaat päältä.
"Maakunnan sisäinen hajoaminen ei ole kenenkään etu. Yhteyden alueen keskukseen pitää toimia - ja toisinpäin. Oulu on mahdollisuus, ei uhka", Mykkänen vakuutti.
Millainen Pohjois-Pohjanmaan tilanne yleisesti ottaen on?
"Hyvä. Tämähän on tunnetusti edistyksellisin alue koko maassa", pahasti pettäneellä minuuttiaikataululla liikkunut Mykkänen virnisti.