Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) hallitus joutunee torstaina ensimmäisen kerran äänestämään. Valtioneuvoston käsittelyyn on näillä näkymin tulossa kaksi kiistoja herättänyttä asiaa. Ennakkoarvelujen mukaan toisesta äänestetään.
Kulttuuriministeri Tanja Karpela (kesk.) tuo istuntoon kolmannen kerran ehdotuksensa laiksi ekumeenisesta rukouspäiväjulistuksesta. Oikeusministeriö ministeri Johannes Koskisen (sd.) johdolla ei hyväksy lain säätämistä uskonnonvapauden vastaisena.
Itse rukouspäiväjulistukseen ei Koskisellakaan ole mitään vastaan sanottavaa. Eduskunnan perustuslakivaliokunnan tulkinnan mukaan tarvitaan kuitenkin laki, jos halutaan jatkaa menettelyä, jolla tasavallan presidentti antaa julistuksen. Uuden perustuslain mukaan presidentillä voi olla vain lakiin perustuvia virallisia tehtäviä.
Presidentti Tarja Halosen kanta asiaan on neutraali. Hänelle kelpaa kumpi tahansa ratkaisu. Koska asiassa ei ole juuri neuvoteltavaa, päätös syntyy kaiken todennäköisyyden mukaan äänestyksellä. Ainakaan sosiaalidemokraateilla ei ole asiasta ryhmäpäätöstä.
Toinen kiistanalainen kysymys on Suomen Akatemian uuden pääjohtajan viran täyttäminen. Opetusministeri Tuula Haatainen (sd.) tuonee listalle viimeviikkoiseen tapaan esityksen, jonka mukaan tasavallan presidentille esitetään professori Raimo Väyrysen nimittämistä virkaan.
Väyrynen on puoluekannaltaan sosiaalidemokraatti, mikä ei tunnu olevan keskustalaisten mieleen. Ainakin muodollisesti nimitystä on vastustettu sen vuoksi, ettei Haatainen ole halunnut neuvotella nimitysasiasta. Sosiaalidemokraattien näkemyksen mukaan asiasta on kuitenkin neuvoteltu normaaliin tapaan.
Hallituksessa hyväksyttyjen pelisääntöjen mukaan päävastuu esimerkiksi nimityksissä on esittelevällä ministerillä. Edellinen nimitysongelma liittyi sisäministeriön kansliapäällikön virkaan. Tuolloinkin keskustassa esiintyi ainakin nimitysprosessin alkuvaiheessa vastustusta sisäministeri Kari Rajamäen (sd.) esitystä kohtaan.
Keskusta on kuitenkin saamassa hyvitystä nimityskuvioissa siitä, että talousneuvoston johtoon on tulossa hyvin todennäköisesti keskustalainen. Auki olevaan uuteen talouspoliittisen alivaltiosihteerin virkaan nimitettäneen Pellervon taloudellisen tutkimuslaitoksen toimitusjohtaja Vesa Vihriälä.