Kulttuuri- ja taideyhteisöjen harkinnanvaraisista valtionavustuksista on tullut merkittävä osa veikkausvoittovaroilla rahoitettavaa kulttuurin tukea. Yhteisöjen valtionavustusten määrärahat ovat jatkuvasti kasvaneet, mutta samalla sekä avustuksia saaneiden yhteisöjen että myönnettyjen avustusten lukumäärät ovat moninkertaistuneet.
Kehityksen seurauksena avustukset ovat yleensä jääneet liian pieniksi. Tämä on vaikeuttanut yhteisöjen sääntömääräisten toimintojen hoitamista, eikä suunniteltuja hankkeita ole aina voitu toteuttaa parhaalla mahdollisella tavalla, käy ilmi taiteen keskustoimikunnan selvityksestä.
Tuettujen yhteisöjen lukumäärä kasvoi 90-luvun lopulla taiteenalasta riippumatta huomattavasti. Lukumääräisesti eniten lisääntyivät yhteisöt, joiden toiminta ei liittynyt mihinkään yksittäiseen taiteenalaan. Näistä 44 prosenttia oli kuntia tai muita julkisyhteisöjä.
Yhteen taiteenalaan keskittyneiden kulttuuriyhteisöjen suurin ryhmä edusti säveltaidetta, johon kohdistui kaikista avustuksista joka neljäs. Keskeisin harkinnanvaraisen tuen kohde on Suomen Kansallisoopperan säätiö.