Valtion maksattavaksi jäävien opintolainojen määrä on kasvanut räjähdysmäisesti. Viime vuonna valtio maksoi takausvastuina 145 miljoonaa markkaa, kun 1980-luvulla luku oli vuosittain noin 20 miljoonaa markkaa.
Kelan suunnittelijan mukaan valtio on kuitenkin kaavaillut ongelman ratkaisuksi liian järeitä toimia. Opetusministeriön asettama työryhmä on esittänyt muun muassa, että kaikkien opintolainaa hakevien luottotiedot tarkistetaan ennen sen myöntämistä.
Lisäksi työryhmä ehdottaa, että opintolainaa nostettaisiin aiempaa useammassa erässä. Siitä myös maksettaisiin korkoa jo opiskeluaikana. "Mielestäni ongelmaa on liioiteltu", Lahtinen sanoo.
Hän korostaa, että maksuhäiriöisiä on edelleen pieni vähemmistö opintolainan nostaneista. Lainoja jää maksamatta vähemmän kuin normaaleja pankkilainoja.
Lahtinen muistuttaa myös, että valtion maksamat takuut eivät ole suoraan menetettyä rahaa, vaan Kela jatkaa lainojen perimistä korkoineen.