Valtioneuvoston on määrä vahvistaa tänään torstaina kuntien harkinnanvaraiset avustukset. Niitä jaetaan yhteensä 41,3 miljoonaa euroa. Avustusta on saamassa 89 kuntaa. Eurot maksetaan joulukuun alkupuolella.
Keskiviikkona kuntalista läpäisi yksimielisesti hallituksen raha-asiainvaliokunnan kokouksen.
Yhteensä budjetissa on varattu kuntien harkinnanvaraiseen avustukseen 54,1 miljoonaa euroa. Tästä summasta jaettiin jo nopeutettua apua syyskuussa 20 kunnalle yhteensä 12,8 miljoonaa euroa. Nopeamman avun piiriin pääsivät pahimmat kriisikunnat.
Nyt raha-asiainvaliokunta puolsi avustuslistaa edellyttäen samalla, että sisäministeriö esittää valiokunnalle selvityksen siitä, miten avustuksen saajakunnat ovat noudattaneet ministeriön kuntien valtionosuuslain mukaisia kunnan talouden tervehdyttämistä koskevia ehtoja.
Tätä perustellaan sillä, että harkinnanvaraisesta rahoitusavustuksesta on muodostunut joillekin kunnille pysyvä rahoitusmuoto, joka ei kannusta muuttamaan palvelurakenteita taloudellisemmiksi eikä muutoinkaan kehittämään kuntataloutta kestävämmälle pohjalle.
Sisäasiainministeriön asettamia talouden tervehdyttämistä koskevia ehtoja tulisi hallituksen rahakunnan mielestä tiukentaa ja niiden seurantaa tehostaa. Muutoin kuntien valtionosuuslain säännös on jäämäksi kuolleeksi kirjaimeksi, rahakunta huomautti valtiovarainministeriön budjettiosaston huomautukseen nojautuen.
Kuntien valtionosuuslain mukaan harkinnanvaraista rahoitusta voidaan myöntää kunnalle, joka ensisijaisesti poikkeuksellisen tai tilapäisten kunnallistaloudellisten vaikeuksien vuoksi on lisätyn taloudellisen tuen tarpeessa.
Tuen tarpeeseen vaikuttavina seikkoina otetaan huomioon myös paikalliset erityisolosuhteet. Sisäministeriöllä on mahdollisuus asettaa avustuksen myöntämiselle ja käytölle kunnan talouden tervehdyttämistä koskevia ehtoja.
Tänä vuonna harkinnanvaraista avustusta haki yhteensä 244 kuntaa, yhteissummaltaan 228 miljoonaa euroa. Avun tarvetta perusteltiin muun muassa valtionosuus- ja veroperustemuutoksilla, tilinpäätösten alijäämien kasvulla ja niiden tasapainotusongelmilla sekä palvelutarpeiden muutoksilla.