Turun kulttuuripääkaupunkihankkeelle on luvassa valtion rahoitusta. Valtioneuvoston tänään tekemän periaatepäätöksen mukaan valtion tuki hankkeelle vuosina 2008-2012 on enintään 18 miljoonaa euroa. Edellytyksenä on, että Turku sijoittaa hankkeeseen saman summan.
Turku on toinen Euroopan kulttuuripääkaupungeista vuonna 2011. Toinen on Tallinna. Turun hankkeen kokonaiskustannukset ovat 55 miljoonaa euroa. Jos valtiolta tulee 18 miljoonaa euroa ja kaupunki itse sijoittaa saman verran, muiden rahoituslähteiden osuudeksi tulee 19 miljoonaa euroa.
Valtion rahoitusta perustellaan sillä, että kulttuurikaupunkivuosi on ainutlaatuinen mahdollisuus esitellä suomalaista osaamista ja kulttuuria sekä suomalaista hyvinvointiyhteiskuntaa muulle Euroopalle ja maailmalle.