Pudasjärven Kipinässä asuva Helena Kokko kuvasi "lenkkikavereitaan" maanantai-iltana. Iijoen sillalla parveili hurjasti hyönteisiä, sillan kaiteet olivat niitä aivan mustanaan. Hyönteisiä vain rapisi vaatteisiin, kun sillalla käveli.
– Tuttu mies ajoi pyörällä vastaan ja totesi, että kun suu auki ajaa, saa ruuan samalla, Kokko kommentoi.
Kokko kertoo, että paikalliset kutsuvat hyönteisiä koskimäkäröiksi.
– Vedenpinta saattaa näyttää harmaalta matolta, kun mäkäräisiä on niin paljon, Kokko selittää.
Hyönteiset eivät kuitenkaan Kokon mukaan vielä pure.
Suojelubiologi Jukka Salmela Metsähallituksen luontopalveluista vahvistaa, että kysymyksessä ovat mäkärät.
Salmelalle mäkärien parveilu sillalla on tuttu ilmiö. Mäkärän toukat elävät virtaavassa vedessä, ja niitä voi olla todella isoina massoina.
– Rovaniemellä asuvana olen nähnyt, kuinka Jätkänkynttilä-sillalla on ollut hirvittäviä määriä mäkäriä. Ne ovat kerääntyneet sinne parveksi Kemijoesta, Salmela kertoo.
Naaraat tarvitsevat veriaterian
Jukka Salmela uskoo, että Iijoen sillalla olevat mäkärät ovat koiraita, jotka kuoriutuvat ennen naaraita. Ne odottavat naaraita sillalla.
Mäkäräkoiraat eivät pure, naaraat sen sijaan tarvitsevat veriaterian. Mäkäränaaras leikkaa terävillä leukaosillaan ihoon haavan, johon se erittää veren hyytymistä estävää ainetta.
Mäkäränpuremasta seuraa ärsytysreaktiona pieni ihonalainen verenpurkauma, ja sen ympärille muodostuu punainen turvonnut alue. Mäkärät voivat levittää myös jänisruttoa.
Mäkäriä on Suomessa 50 eri lajia – ja vain yksi laji ei pure ollenkaan.
Salmelan mukaan on normaalia, että mäkäriä on tähän aikaan pohjoissa erittäin paljon. Lopullista purevien mäkärien määrää on tämän kesän osalta vielä vaikea ennustaa.
