Amerikkalaistutkijat ovat löytäneet jälkiä valtavan meteorin iskeytymisestä Maahan noin 3,5 miljardia vuotta sitten, kertoi sanomalehti New York Times.
Tähän murikkaan verrattuna dinosaurukset ilmeisesti tuhonnut meteori oli pikkukivi: tutkijat arvioivat nimittäin, että meteori oli läpimitaltaan jopa noin 20-45 kilometriä. Dinosaurusten kohtaloksi koituneen meteorin kooksi on arvioitu vain puolet tästä.
Iskun vaikutuksia Louisianan ja Stanfordin yliopistojen tutkijat kykenivät tiedelehti Scienceen kirjoittamassaan artikkelissa vain arvailemaan, mutta todennäköisesti sen synnyttämä kuumuus tappoi kaikki yksisoluiset mikrobit maan päältä ja merien pintakerroksista. Lisäksi iskun seurauksena syntyi lukuisia jättikokoisia pyörremyrskyjä.