Vaikka kauppa- ja teollisuusministeriön perjantaina Kuusamon Kouvervaaraan myöntämä uraanivaltaus antaakin Namura Finland Oy:lle oikeuden vain keveisiin tutkimuksiin, lupa huolestuttaa suuresti niin seudun asukkaita kuin muitakin koillismaalaisia.
Valtausalueen maanomistajiin lukeutuva Kuusamon kalastusalueen puheenjohtaja Olavi Jäkäläniemi kiteytti lauantaina Vasaraperässä pidetyssä uraanitapahtumassa, että kyse on "pään avaamisesta", mikä johtaa jatkossa lupiin järeimmillekin toimenpiteille.
Uhkana on myös, että muualla Kuusamossa sekä Sallan ja Posion puolella olevat uraanivaraukset eivät jää varauksiksi. Kouvervaaran uraanihanke vaarantaa toteutuessaan Kitkajärven luonnontilan, ja muut ovat riski Oulanka- ja Kitkajoelle.
Kaivos uhka matkailulle
"Emme uhraa puhtaita vesiämme muutamien kymmenien työpaikkojen takia, joita kaivokset toisivat", Olavi Jäkäläniemi julisti tilaisuuteen saapuneille parille sadalle uraaninlouhinnan vastustajalle.
Jäkäläniemi kritisoi ajastaan jälkeen jäänyttä kaivoslakia, koska se antaa hänen mielestään kaivosyhtiölle mahdollisuuden tärvellä niin maat kuin vedetkin.
Kuusamon kaupunginhallituksen puheenjohtaja Timo Majava arvioi, että vaikka mahdollisten uraanikaivosten haitat ympäristölle saataisiinkin eliminoitua, niiden vaikutus paikkakunnan imagolle olisi kielteinen. "Luontoon tukeutuville elinkeinoille, kuten maataloudelle ja kalastukselle, vaikutus olisi haitallinen. Myös matkailuimago kaivoksista kärsisi."
Kuusamon matkailupiirejäkin mahdollinen uraanikaivos huolestuttaa. Ruka-Kuusamo Matkailuyhdistyksen toiminnanjohtajan Tuija Rytkösen mukaan kaivoksen läheisyys on matkailulle selkeä riskitekijä riippumatta siitä, perustuvatko sen haitat faktoihin vai uskomuksiin.
Rytkönen pelkää, että hyvin alkanut kansainvälisten matkailijamäärien kasvu kääntyy laskuun ja alueen elinkeinotoiminnalle koituu vaikeuksia. Hän muistuttaa, että alueella on investoitu kymmeniä miljoonia euroja matkailupalveluihin.
Monia riskitekijöitä
Ydinvoiman kannatus on ollut Suomessa kasvussa. Se selittyy pitkälle sillä, että uraanikaivosten "kiistattomista haitoista" ei ole juurikaan keskusteltu, uskoi uraanin terveys- ja ympäristövaikutuksiin perehtynyt tutkija Ari Lahti Uraanitonta Energiaa -kansanliikkeestä.
Laajempaa keskustelua aiheesta kaivanneen Lahden mukaan suuria riskejä ovat muun muassa radioaktiivisten ja kemiallisesti myrkyllisten aineiden joutuminen pohjaveteen ja vesistöihin, louhintajätealtaiden pettämisestä syntyvät katastrofit sekä radioaktiivisesti ja kemiallisesti myrkyllisen pölyn leviäminen ilmavirtojen mukana.
"Ympäristöön leviävä radioaktiivisuus vaikuttaa hitaasti mutta varmasti kaikkeen elolliseen aiheuttaen muun muassa syöpää nyt elävissä ja tulevissa sukupolvissa", Lahti sanoi.
Kuusamossa toimivan uraanin vastaisen kansanliikkeen aktiivi Mikko Haataja listasi koko joukon haittoja, joita maanomistajille aiheutuu pelkistä valtauksista.
"Kymmenen euron korvaus hehtaarilta ei mieliä lämmitä. Lisäksi ongelmina ovat esimerkiksi rakentamiskiellot, kiinteistöjen arvon laskut, vakuusarvojen laskut ja lainojen saannin vaikeutuminen."