Yritykset suhtautuvat lähitulevaisuuteen melko luottavaisesti, vaikka suhdannehuippu näyttää jääneen jo taa. Elinkeinoelämän keskusliiton EK:n suhdannebarometrin mukaan normaalia parempi suhdannetilanne jatkuu edelleen.
-- Vaikka suhdannetilanne on jäähtymässä, mitään syvää sukellusta ei yritysten mukaan ole tulossa. Korkeasuhdanteesta laskeudutaan asteittain, kertoo EK:n vastaava ekonomisti Penna Urrila.
Valtaosa yrityksistä arvioi, ettei suhdanteissa tapahdu suuria muutoksia lähikuukausina. Huonoimpana suhdannekuvan näkee rakentamisala, jossa reilu 20 prosenttia odottaa suhdannetilanteen heikkenevän.
Teollisuuden ja rakentamisen suhdanneodotukset ovat kuitenkin vahvistuneet lievästi. Vaikka tuotannon kasvu aloilla hidastui, sen ennakoidaan pysyvän kasvussa. Teollisuuden toimialojen välillä on kuitenkin suuria eroja. Erityisesti mekaaninen metsäteollisuus pitää näkymiä heikkoina. Myös palvelualojen näkymät ovat kääntyneet lievään laskuun, vaikka markkinatilanteen ennakoidaan säilyvän hyvänä. Barometrin mukaan rahoitus- ja vakuutusalan sekä kaupan näkymät ovat heikentyneet hieman aiemmasta.
Elinkeinoelämän keskusliiton toimitusjohtaja Leif Fagernäs korostaa, että suhdannetilanne on nyt herkkä kansainvälisten epävarmuuksien takia. Yritysten kilpailuasema viennissä on alkanut heikentyä erityisesti EU:n ulkopuolella.
-- Käymme läpi talouden rakennemuutosta, eikä epävarmuutta saisi nyt lisätä millään lailla. Toivon vain, että työmarkkinakierros saadaan päätökseen kunnialla, Fagernäs sanoo.
Työvoimapula ei helpotu
Yrityksiä vaivaa suhdannebarometrin mukaan edelleen vahva pula ammattitaitoisesta työvoimasta. Monilla aloilla ongelmana on lisäksi toimintakustannusten nousu.
Työvoimapula on vaikein rakentamisessa ja teknologiateollisuudessa. Palvelualoilla pahin työvoimapula on kiinteistö- ja siivousalalla.
-- Rakentamisessa työvoimapulan voi nähdä olevan lievenemässä, mutta teollisuudessa ja palvelualoilla helpotusta ei juurikaan ole näkyvissä, Urrila kertoo.
Työllisyystilanne on kuitenkin parantunut kaikilla päätoimialoilla. Työvoiman määrän odotetaan edelleen kasvavan. Erityisesti teollisuudessa toimialojen välillä oli kuitenkin suuria eroja. Suurin osa työllisyyden kasvusta tapahtui teknologiateollisuudessa, jossa kasvun painopiste pysynee jatkossakin.
EK:n suhdannebarometri julkaistaan neljä kertaa vuodessa. Tammikuussa tehtyyn kyselyyn vastasi 1 185 yritystä.