Tyynen valtameren pohjasta on löytynyt jättimäisiä harvinaisia maametalleja sisältäviä mineraaliesiintymiä. Löydön tehneet japanilaiset tutkijat kertovat, että mineraaliesiintymät voivat sisältää jopa tuhat kertaa enemmän harvinaisia maametalleja kuin maan pinnalta on löydetty.
Löydöt sisältävät erityisesti raskaampia maametalleja, kuten gadoliniumia, lutetiumia, terbiumia ja dysprosiumia. Näitä tarvitaan esimerkiksi taulutelevisioiden ja hybridiautojen valmistukseen.
—? Pelkästään neliökilometrin kokoinen alue sisältää maametallimäärän, joka vastaa yhtä viidesosaa koko maailman kulutuksesta, kertoo geotieteiden apulaisprofessori Yasuhiro Kato Tokion Yliopistosta.
Löytö sijaitsee 3? 500—6? 000 metrin syvyydessä kansainvälisillä vesillä Havaijin itä- ja länsipuolella sekä Tahitin itäpuolella.
Tutkimus on julkaistu British journal National Geoscience -lehden verkkosivulla.