Työ- ja elinkeinoministeriö on asettanut uuden valtakuntasovittelijan tehtävän julkiseen hakuun. Pitkäaikainen valtakunnansovittelija Juhani Salonius jää kesän jälkeen eläkkeelle, ja hänelle on etsitty seuraajaa jo jonkin aikaa.
Julkisesta hausta huolimatta sovittelijan valinnassa noudatetaan vakiintunutta käytäntöä, jonka mukaan sovittelija tulee vuorotellen työnantaja- ja palkansaajapuolelta. Nyt on palkansaajien vuoro, sillä Salonius tuli tehtävään työnantajien ehdokkaana.
Palkansaajakeskusjärjestöt eivät ole käyneet julkisia keskusteluja asiasta, mutta julkisuudessa on väläytelty SAK:n väistyvän puheenjohtajan Lauri Ihalaisen (sd.) kiinnostusta tehtävään. Ihalainen kertonee aikeistaan lähiaikoina, sillä SAK:n uusi puheenjohtaja valitaan torstaina ja valtakunnansovittelijan tehtävän hakuaika päättyy 25. toukokuuta.
Nykylain perusteella Ihalaisen valinta vaatisi erityisratkaisuja, sillä Ihalaisella ei ole viran vaatimaa ylempää korkeakoulututkintoa.