Pakistanissa käydään kiihkeää valtakamppailua uskonnollisista madrassa-kouluista.
Maan viranomaiset ryhtyivät ankariin toimenpiteisiin ääriliikkeiden kitkemiseksi madrassa-kouluista viime vuoden joulukuussa tapahtuneen Peshawarin kouluiskun jälkeen. Iskussa kuoli yli 140 ihmistä. Esimerkiksi maan perustuslakia muutettiin niin, että kaikkien "uskonnon tai lahkon nimissä" tehtyjen iskujen käsittelyt siirtyivät sotatuomioistuimelle. Uskonoppineet pitävät näiden sanojen rinnastamista perustuslaissa mustamaalaamisena.
Madrassa-koulut joutuivat viranomaisten tarkkaan syyniin, sillä niiden pelätään toimivan ääriliikkeiden ajatushautomona.
Maan äärivanhoillinen siipi vastustaa ankarasti viranomaisten puuttumista koulujen toimintaan. Suurin osa kouluista on yksityisessä omistuksessa.
Madrassa-koulut ovat surullisenkuuluisia ääriaatteiden levittämisestä. Vuonna 2007 islamistista lakia maahan vaatineet opiskelijat valtasivat Punaisen moskeijan maan pääkaupungissa Islamabadissa. Mukana oli myös madrassojen opiskelijoita. Tilanne äityi lopulta moskeijan piiritykseen ja yhteenottoon armeijan kanssa. Taisteluissa kuoli yli 100 ihmistä. Viranomaisten mukaan Punaisen moskeijan taistelut toimivat sytykkeenä Pakistanin Taleban-liikkeen nousulle.
Virallisten arvioiden mukaan madrassa-kouluja on Pakistanissa yli 13 000. Jopa miljoonat pakistanilaiset saavat niissä perusopetuksensa. Koulut ovat suosittuja, sillä ne ovat usein köyhien perheiden poikien ainoa mahdollisuus saada jonkinlainen koulutus. Oppilaat asuvat ja syövät koulussa usein ilmaiseksi tai nimellistä korvausta vastaan. Perinteiseen opetukseen kuuluu Koraanin ulkolukua.
Naisten madrassat ovat hieman uudempi ilmiö - niitä on rekisteröity noin pari tuhatta.