Vuosien 2007–2009 finanssikriisin jäljet ovat olleet maailmalla pitkät. Talouskasvuluvut jäivät isossa osassa läntistä maailmaa vuosiksi matamaan korkeintaan prosenttiin, pariin.
Taloutta on sekä Yhdysvalloissa että Euroopassa jo vuosien ajan yritetty elvyttää pitämällä korot ennätysmäisen matalissa lukemissa. Lainanottajalle tämä on ollut unelmatilanne, mutta jopa miinuksen puolelle valahtaneet korot ovat tosi-
asiassa kertoneet talouden kroonisesta heikkoudesta.
Viime viikolla finanssikriisin syntymaassa Yhdysvalloissa otettiin merkittävä askel irtautumiseksi kriisin perinnöstä. Keskuspankki Fed päätti nostaa ohjauskorkoa 0–0,25 prosentista 0,25 – 0,50 prosenttiin. Kuvaavaa on, että edellinen korotus on vuodelta 2006.
Ovatko onnelliset päivät siis palanneet Yhdysvaltoihin?
Ilmassa on ainakin lupauksia paremmasta. Yhdysvaltain talous on ollut kasvussa etenkin kotimarkkinakysynnän ansiosta, ja työttömyys on laskenut tasaisesti.
Nostamalla korkoja Yhdysvaltain keskuspankki saa taas käyttöönsä mahdollisuuden laskea korkoa, jos ja kun suhdanne jossain vaiheessa kääntyy. Tässä vaiheessa odotettavissa on kuitenkin uusia maltillisia ohjauskoron nostoja.
Euroopan ja Suomen näkökulmasta Yhdysvaltain päätös on voittopuolisesti myönteinen. Se todennäköisesti valaa uskoa talouden elpymiseen myös täällä.
Samoin Yhdysvaltain korkojen nousu voi merkitä euron heikentymistä dollariin nähden. Eurooppalaisten, myös suomalaisten, tuotteiden vientikilpailukyvyn kannalta tämä olisi hyvä uutinen.
Euroalueella korkojen nostoa ei ennakoida vielä vähään aikaan, mahdollisesti ei vielä muutamaan vuoteen. Päinvastoin viime viikolla Euroopan keskuspankki EKP laski lisää jo valmiiksi miinuksella olevaa korkoa, jonka pankit saavat keskuspankkitalletuksistaan.
Keskuspankki halua tällä piristeellä vääntää inflaatiota terveisiin lukemiin. Pelkona nimittäin on hintojenlaskukierre, joka taas hyydyttäisi kasvun oraat.
Suomalaisen asuntovelkaisen makeat päivät jatkuvat. Ristikkäisiä sävyjä yleiskuvaan tuo kuitenkin se, että kuluttajien luottamus on meillä edelleen selvästi pitkän ajan keskiarvon alapuolella.
Viennissä myönteistä on se, että Suomelle tärkeissä Euroopan maissa kuten Saksassa ja Ruotsissa talous kasvaa.
Ongelmia on kuitenkin idässä. Vienti Venäjälle kangertelee sekä sanktioiden että talouden taantuman takia, ja Kiinan näkymät ovat edelleen sumuiset. Muun muassa näistä syistä Suomen vienti on tänä vuonna notkahtanut ilkeästi.
Jälleen vastaan tulee Suomen viennin rakenteeseen liittyvä ikuisuusongelma. Nyt menestyvät ne maat, joilla on vahva kulutustavaroiden tuotanto, kun Suomen vienti painottuu investointitavaroihin. Tämän tilanteen korjaus ei tapahdu hetkessä.
Yhdysvaltain koron nosto antaa silti Suomelle yhdessä öljyn hinnan laskun kanssa pientä työntöapua.