Radiolinjan Pohjois-Suomen yksikön tuoreella aluejohtajalla Matti Piiraisella on laaja tehtäväkenttä eli Pohjois-Suomen alueen yritys- ja henkilömyynnistä, alueellisesta markkinoinnista sekä Radiolinjan myyntikanavista vastaaminen.
Piiraisen tehtävänä on puolustaa Radiolinjan asemia Pohjois-Suomessa koko ajan kiristyvässä kilpailutilanteessa.
Laajan vastuualueen rinnalla on vielä laajempi maantieteellinen reviiri eli Pohjois-Pohjanmaa, Kainuu ja Lappi, mutta Piirainen on jo vuosien ajan tottunut toimimaan matkapuhelinbisneksessä puolen Suomen ja alkujaan jopa sitäkin laajemmalla alueella.
"Tulin vuonna 1995 Radiolinjan palvelukseen ja olin yhtiön ensimmäinen työntekijä pohjoisessa. Aloin ensi töikseni rakentaa edustajaverkkoa sekä Pohjois-Suomeen että silloiseen Kuopion lääniin ja Pohjois-Karjalaan eli kahteen kolmasosaan Suomen pinta-alasta", Piirainen nauraa.
Piiraisen Radiolinja-ura alkoi ajankohdassa, jolloin Soneran edeltäjä Posti- ja telelaitos sekä analoginen matkapuhelinverkko eli NMT olivat hallinneet Suomea. Radiolinja toi maahan kilpailun ja digitaalisen tekniikan eli GSM:n.
"Siinä vaiheessa tarvittiin reilusti pioneerihenkeä", Piirainen muistelee.
Matkapuhelinbisneksen pioneerityö kääntyi äkkiä räjähdysmäiseksi kasvuksi, jonka vauhtia harvat osasivat ennakoida.
"Kun vedin kauppiaskoulutuksia, niin yhdessä kalvossa oli viesti, että matkapuhelimesta tulee jatkossa rannekelloa vastaava perusvaruste. Sille väitteelle kuulijat hymähtelivät kaikkialla", nauraa Piirainen.
Pioneerivaiheen jäätyä taakse ovat edessä uudet tuulet.
"Kiristyvä kilpailutilanne ja uusien pelureiden mukaan tulo ja kilpailuun vastaaminen on meille yksi haaste. Toisaalta tarkoituksena on tehostaa myös sisäisiä toimintoja. Koko toiminnan lähtökohtana on sitten alueen, Pohjois-Suomen tarve", Piirainen kiteyttää.
Matkapuhelinten kolmannen sukupolven, umts-verkon, tulosta Piirainen ei ennakoi samanlaista vallankumousta kuin GSM:n tulosta. Sen sijaan on selvää, että alalla pyörät pyörivät jatkossakin kovaa vauhtia.
"Olisi älytöntä väittää, että kehitys pysähtyy tähän."
Tulevan ennustamista tärkeämpää on huolehtia nykyisestä perusbisneksestä eikä Piiraisen mukaan GSM-verkkoa unohdeta edes kolmannen sukupolven odotuksessa.
"Matkapuhelinverkko on siitä mielenkiintoinen, ettei se ole koskaan valmis. Me rakennamme sekä kapasiteettia että etenkin Lapin lääniin vielä maantieteellistä peittoa. Pohjois-Suomi ei ole vielä valmis meidän eikä muidenkaan operaattoreiden osalta", sanoo Radiolinjan Pohjois-Suomen aluejohtaja Matti Piirainen.