Valmentajat Kari Ihalainen ja Leo Pusa uskovat vakaasti, että suomalainen mieskeihäänheitto palaa mitalikantaan Helsingin MM-kilpailuissa ensi elokuussa. Edellisen kerran suomalaismies on seissyt aikuisten arvokilpailukeihään palkintopallilla vuonna 2001 Edmontonissa, jossa Aki Parviainen heitti MM-hopeaa huipputuloksella 91,31.
Viime kesä antoi merkkejä uuden sukupolven esiinmarssista Ateenan olympialaisissa kahdeksanneksi sijoittuneen Tero Pitkämäen johdolla.
- Jollei Helsingistä tule mitalia, olemme epäonnistuneet. Suurimmat odotukset kohdistuvat tietenkin Pitkämäkeen, joka on monilta ominaisuuksiltaan norjalaista olympiavoittajaa, ikätoveriaan Andreas Thorkildseniä edellä, Suomen urheiluliiton keihäänheiton lajivalmentaja Kari Ihalainen sanoo.
- Olen auttanut myös Thorkildseniä hänen Suomen-vierailuillaan ja uskallan väittää, että Tero on fyysisesti eri tasolla kuin hän. Teron täytyy vain kyetä kohdistamaan kaikki voimansa keihääseen, niin se lentää metritolkulla pidemmälle kuin viime kesän 84,64, Ihalainen jatkaa.