Kilpakävelijä Jarkko Kinnunen on sen verran jääräpäinen ja sisukas, että keskeyttäminen ei kuulu hänen vaihtoehtoihinsa arvokisoissa. J
oskus valmentajan on kuitenkin ajateltava urheilijan puolesta ja pakotettava hänet pois radalta.
Perjantaina sellainen hetki oli noin 45 kilometrin kävelyn jälkeen. Kinnusen elimistö ei ottanut kunnolla vastaan energiaa, ja meno alkoi näyttää sumuiselta.
"Ei ollut mitään järkeä riskeerata. Olisiko hän ollut viimeisenä kisassa, ja kilometriajat putosivat", valmentaja Kari Ahonen perusteli ja muistutti, että pitää ajatella urheilijan terveyttä.
"Jarkko kieltäytyi ensin kahdesti keskeyttämästä, mutta sitten menin lähemmäs ja totesin, että järki käteen. Saman tien kun hän pysähtyi, jalat pettivät alta", Ahonen kertasi ja totesi, että muuta vaihtoehtoa ei ollut.
Ahonen teki päätöksen urheilijan ottamisesta radalta yhdessä joukkueen lääkärin Ilkka Räsäsen ja Urheiluliiton kävelyjen lajipäällikön Marko Kivimäen kanssa.
Kinnunen vietiin radalta suoraan lääkintätelttaan hoidettavaksi. Urheilijan voimien palauttamiseksi sellaisessa tilanteessa käytetään yleensä nesteytystä.
Huonon kisan vuoro
Barcelonan EM-kilpailu oli Kinnusen uralla ensimmäinen epäonnistuminen 50 kilometrillä. Tähän asti hän on lähes järjestään parantanut ennätystään kauden tärkeimmässä kisassa ja kivunnut kohti pistesijoja.
"Joka kävelijälle tulee joskus huono kisa. Nyt se tuli tänään, ja seuraavana vuonna on MM-kisat ja sitten olympialaiset. Toivottavasti se huono kisa ei tule silloin", Ahonen sanoi . Kinnusen kunnossa ei ollut Ahosen mielestä Barcelonassa vikaa, vaan tankkauksessa sattui ilmeisesti jonkinlainen virhe. Huoltojoukko yritti kaikkensa, että nesteet pysyisivät Kinnusen sisällä.
Kävelijä otti kielensä alle välillä merisuolaa, tankkasi energiageelillä, joi urheilujuoman sekaan rouhittua suolaa, mutta osa nesteistä tuli ulos Ciutadella-puiston asfaltille.
Kinnusen vuoden työ Barcelonan EM-kisakävelyä varten ei keskeyttämisestä huolimatta mennyt hukkaan. Kestävyysurheilija harjoittelee aina myös pankkiin tulevia vuosia varten.
"Ei ollut utopiaa, että Jarkko olisi kävellyt 3.40--3.43:n loppuaikaan oikeuttavaa vauhtia", Ahonen kuvasi onnistunutta harjoituskautta.
Kinnusen ennätys on 3.47.36, jolla hän sijoittui MM-Berliinissä viime vuonna yhdeksänneksi.