Espanjan jalkapalloliigan kärkijoukkue Barcelonan valmentaja Gerardo Martino kertoi torstaina, että Barcan supertähti Lionel Messin paluu kentille tammikuussa ei ole täysin varmaa.
Messi loukkasi reitensä marraskuussa, ja hänen sairauslomansa arveltiin kestävän vuoden loppuun. Espanjan liiga jatkuu talvitauon jälkeen Barcelonan osalta 12. tammikuuta, kun Barca kohtaa kärkiottelussa Atletico Madridin.
- Hän tekee töitä kuten on suunniteltu, vieden läpi kuntoutusta. Toivomme hänen olevan pelikuntoinen tammikuun alussa, mutta katsotaan sitten tarvitseeko hän enemmän aikaa, Martino totesi.
- Emme voi sanoa varmaksi hänen paluunsa ajankohtaa. Meitä kiinnostaa enemmän se, että hän toipuu täydellisesti.
Ilman Messiä pelaava Barcelona kärsi kaksi peräkkäistä tappiota ensimmäisen kerran sitten maaliskuun, kun Ajax kaatoi katalaanit Mestarien liigassa ja Athletic Bilbao Espanjan liigassa. Kritiikki on noiden tappioiden jälkeen ollut rankkaa paikallismedian taholta.
- Vaihtoehtoja on kaksi: pessimismi tekee hallaa meille, tai se tekee meistä vahvempia. Olemme täynnä optimismia, se pitää vain siirtää peleihin, Martino mietti ennen perjantaista Espanjan cupin ottelua Cartagenaa vastaan.
