Italian jalkapallomaajoukkueen päävalmentajan Marcello Lippin jatkoaikataktiikka ja rangaistuspotkujen pelko toivat Italialle kaivattua lisäpotkua välieräottelussa Saksaa vastaan.
Lippin taktiikkana oli tiivis keskikenttä, jossa Francesco Totti pelasi yksinäisen hyökkääjän takana. Jatkoajalla Lippi vaihtoi kaksi keskikenttäpelaajaa kentältä ja päätti ottelun onnistuneesti neljällä hyökkääjällä.
Italialla oli jatkoajalla paremmat maalintekomahdollisuudet kuin Saksalla, sillä pallo osui Alberto Gilardinon ja Gianluca Zambrottan laukauksilla kerran tolppaan ja ylärimaan. Lopulta Italian yritys ja Lippin taktiikka palkittiin, kun puolustaja Fabio Grosso laukoi Andrea Pirlon loistavasta syötöstä voittomaalin pari minuuttia ennen jatkoajan päättymistä. Hyökkäykseen lisävoimaa tuonut vaihtomies Alessandro Del Pierro viimeisteli loppulukemiksi 2-0 aivan viimeisillä sekunneilla.
- Olisi ollut epäoikeudenmukaista olla voittamatta tai mennä rankkareihin ja venäläiseen rulettiin. Me olimme parempi joukkue, enkä usko yhdenkään saksalaisen sanovan toisin, Lippi sanoi.
Italia pelkäsi etukäteen rangaistuspotkukilpailua, sillä joukkue on hävinnyt kaikki kolme rangaistupotkukilpailuaan neljän viimeisen MM-turnauksen aikana, mukaan lukien vuoden 1994 finaalitappio Brasilialle. Saksa on sitä vastoin voittanut kaikki neljä viimeisintä rangaistuspotkukilpailuaan MM-kisoissa.
- Tämä on suunnaton ilo, ja kuten näette, se oli kohtalo. Jos emme olisi tehneet maalia, olisimme luultavasti hävinneet rankkareilla, Italian maalivahti Gianluigi Buffon sanoi.
Loppuottelussa Italia kohtaa joko Ranskan tai Portugalin.
- Olisin tyhmä, jos sanoisin kumman joukkueen haluaisin kohdata, koska jos se (toive) kääntyisi toisinpäin, he (vastustaja) olisivat vielä motivoituneempia. Otamme sen kumpi tulee, Lippi totesi.