Suomen urheiluliiton SUL:n valmennusjohtaja Jorma Kemppainen pitää kahden mitalin ja neljän pistesijan tavoitetta Zürichin EM-kisoista kovana, muttei mahdottomana.
– Kaiken pitää mennä hyvin, että siihen päästään, mutta meillä on mukana sellainen määrä urheilijoita, joka tuollaiseen menestykseen tarvitaan, Kemppainen arveli.
Kemppainen oli erityisen tyytyväinen siitä, että Suomen 40 hengen EM-joukkueessa on runsaasti muitakin menestyjäehdokkaita kuin mieskeihäänheittäjät.
– Meillä on kahdeksan parhaan joukkoon sijoitusta tavoittelevia varmaan kymmenkunta. Laajempi kirjo kuin pitkään aikaan, Kemppainen sanoo.
Tuohon joukkoon kuuluvat ainakin estejuoksijat Sandra Eriksson, pika-aituri Nooralotta Neziri, seiväshyppääjä Minna Nikkanen, pikajuoksija Hanna-Maari Latvala ja kävelijä Jarkko Kinnunen.
Suomen joukkueessa on pitkästä aikaa myös kolme viestijoukkuetta. miesten ja naisten 4x100 metrin sekä naisten 4x400 metrin joukkueet.
Joukkue kasvoi viime hetkillä myös siksi, että valintalinjaa hieman höllättiin. Kankaanpään Seudun Leiskun kuulantyöntäjä Arttu Kangas ei saavuttanut Kuopiossa hänelle säädettyä EM-tulosrajaa 19,50, mutta nousi joukkueeseen.
Samoin kävi Joensuun Katajan kiekonheittäjä Katri Hirvoselle, joka ei saanut rikki Kalevan kisoihin asetettua 55 metrin EM-rajaa, mutta nousi joukkueeseen.
– He ovat nuoria urheilijoita, jotka ovat sellaisessa vaiheessa urallaan, että heille sopii tällainen kisa, Kemppainen totesi.
EM-kilpailut käydään Zürichissä 12.–17. elokuuta.