Australia on ilmoittanut nostavansa syytteen Isolla valliriutalla karille ajaneen kiinalaislaivan varustamoa vastaan.
Luvatonta reittiä kulkenut kiinalaisalus ajautui karille viikko sitten, ja siitä on vuotanut tonneittain öljyä suojelualueelle.
- On aivan selvää, että alus käytti kiellettyä reittiä, sanoi Australian kuljetusministeri Antrhony Albanese.
Hän lensi aiemmin päivällä onnettomuusalueen yli helikopterilla.
Shen Neng I ajoi karille Queenslandin osavaltion edustalla suojelualueella, jonne kauppa-aluksilla ei ole asiaa. Laivan kapteeni yritti tiettävästi nopeuttaa matkantekoa oikaisemalla suojelualueen poikki. Aluksen lastina oli 65 000 tonnia hiiltä.
Öljyvuoto aluksesta on saatu pysäytettyä, ja se on ympäröity öljypuomein. Aluksen öljyä siirretään parhaillaan muihin aluksiin.
Aluksen omistavaa Cosco-varustamoa uhkaavat lähes miljoonan euron sakot ympäristön pilaamisesta. Cosco on Kiinan valtion omistama yritys, jonka laivoille on tapahtunut jo kaksi suurta öljyvahinkoa viime vuosina.
Valliriutta kuuluu Unescon suojelemiin maailmanperintökohteisiin.