Hannele Valkonen on ottanut hopeaa hiihtosuunnistuksen MM-kisojen naisten normaalimatkalla Åsarnassa Ruotsissa. Hän hävisi mestaruuden vieneelle, äitiyslomalta täksi kaudeksi palaneelle Norjan Stine H. Kirkevikille noin 2,5 minuuttia.
Kaksikko jätti 15,94 kilometrin radalla vahvan venäläiskolmikon taakseen. Suomalaisista Erja Jokinen oli kuudes, Liisa Anttila kymmenes ja Terhi Hämäläinen 14:s.
Valkonen, 26, ei pitänyt kakkossijaansa varsinaisena yllätyksenä.
- Ajattelin, että minulla on mitaleille mahdollisuuksia. Hopea joka tapauksessa tuntuu aika lailla hyvältä, olivathan kysymyksessä ensimmäiset MM-kisani. Nyt voin sanoa, että jaksan pitkänkin matkan hiihtää, Valkonen naureskeli.
Miesten kisassa paras suomalainen Jarkko Urpalainen oli viides. Teemu Köngäs sijoittui kuudenneksi. Mestaruuden voitti Venäjän Eduard Hrennikov, jolle Ruotsin Tomas Löfgren ja Norjan Tommy Olsen hävisivät parisen minuuttia.