Yhdysvaltain jättäytyminen kasvihuonekaasupäästöjen leikkaamiseen tähtäävän Kioton sopimuksen ulkopuolelle on herättänyt paljon pahaa verta EU:ssa, jossa on vaadittu kaikkia maita liittymään yhteiseen rintamaan ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi.
Kritiikkiä ei ole vähentänyt se, että Yhdysvallat on suurin yksittäinen kasvihuonekaasujen tuottaja. Sen osuus koko maailman kasvihuonekaasupäästöistä on noin neljännes.
Yhdysvallat on perustellut Kioton sopimuksen ulkopuolelle jäämistä ilmastosopimuksen turmiollisuudella maan taloudelle. Yhdysvalloissa pelätään, että sopimukseen liittyminen nostaisi roimasti energian hintaa ja ajaisi energiaintensiivisen teollisuuden maanpakoon. Pahimmillaan Kioto-osallistumisen on pelätty vievän Yhdysvalloista miljoonia työpaikkoja.
Yhdysvallat ei kuitenkaan ole ollut toimeton ilmastonmuutoksen suhteen. Helsingin kokoukseen osallistuneen Valkoisen talon ympäristöpolitiikan osastopäällikön James Connaughtonin mukaan Kioton ulkopuolelle jäänyt Yhdysvallat on onnistunut kasvihuonekaasupäästöjensä hillinnässä paremmin kuin ilmastosopimusta puolustanut EU.
Connaughtonin mukaan Yhdysvaltain päästöt kasvoivat vuosina 2000--04 vain 1,3 prosenttia, kun taas EU:n vanhoissa jäsenmaissa päästöt kasvoivat samaan aikaan 2,4 prosenttia.
Connaughtonin mielestä tiedotusvälineet liioittelevat EU:n ja Yhdysvaltain näkemyseroja ilmastonmuutoksen torjunnassa, sillä Atlantin eri puolilla tavoitellaan loppujen lopuksi samoja asioita.