Amerikkalaisten on syytä valmistautua sotaan ja siihen, että se vaatii ihmishenkiä, varoitti Valkoinen talo.
Tiedottaja Ari Fleischer sanoi keskiviikkona, että maa on sodan partaalla ja ettei Irakin presidentillä Saddam Husseinilla ole aikeitakaan lähteä Irakista.
Presidentti George W. Bush antoi kongressille keskiviikkona virallisen ilmoituksen, jossa kirjattiin sodan oikeutus. Bush totesi raportissa, että diplomatia ei ole onnistunut Irakin aseriisunnassa ja että Yhdysvaltain turvallisuus on vaarassa.
Kirjelmä on muodollisuus, jonka antamisella noudatetaan kongressin viime vuonna myöntämän sotaluvan ehtoja.
Valkoinen talo ei ole vielä tarkentanut, mitä Saddamille annettu määräaika (Suomen aikaa kello kolme aamuyöllä) käytännössä merkitsee.
Bushin avustajien mukaan määräajan umpeutuminen ei välttämättä tarkoita sodan välitöntä alkua.
"Tänään iltakahdeksalta amerikkalaiset saavat tietää, onko Saddam Hussein tehnyt viimeisen uhmakkaan eleensä", vihjaisi Flescher kuitenkin.
Jos sota alkaa, niin Bush pitää suoran tv-puheen Valkoisesta talosta.