Strasbourg Valko-Venäjän oppositiojohtaja Aleksandr Milinkevitsh on EU:n ihmisoikeuspalkinnon tämänvuotinen saaja.
Palkinnonsaajan valitsee Euroopan parlamentti. Palkinto on nimetty Neuvostoliitossa toisinajattelijana vainotun akateemikko Andrei Saharovin mukaan.
Milinkevitsh oli toinen opposition kahdesta ehdokkaasta Valko-Venäjän keväisissä presidentinvaaleissa, jotka voitti odotetusti maata kovin ottein johtava Aleksandr Lukashenko.
EU ja Yhdysvallat pitivät vaaleja vilpillisinä. Milinkevitsh, 59, oli kaksi viikkoa pidätettynä siksi, että oli esittänyt vastalauseen vaalien tuloksesta.
Milinkevitsh palkittiin ilmaisunvapauden edistämisestä, sanottiin perusteluissa.
EU tiukensi suhtautumistaan Valko-Venäjään maanantaina liittämällä uusia virkamiehiä luetteloon, jossa olevia on kielletty saapumasta EU:n alueelle, koska he ovat osallistuneet demokratian vastaiseen toimintaan.
Aiemmin palkinnon ovat saaneet mm. Etelä-Afrikan entinen presidentti Nelson Mandela ja YK:n pääsihteeri Kofi Annan.
Palkinnon suuruus on 50 000 euroa.