Vuoden vaihteessa energian hinnoista puhjennut riita Venäjän ja Valko-Venäjän välillä uhkaa jälleen kärjistyä. Valko-Venäjän presidentti Aleksandr Lukashenko uhkaa Venäjää uusilla maksuilla ja suuntautumisella länteen. Venäjä saattaa vastata rajoittamalla Valko-Venäjän tuontia ja suuntaamalla öljyn ja kaasun kuljetukset Valko-Venäjältä Itämerelle.
Kiista näytti jo ratkeavan, kun Venäjä suostui kovien neuvottelujen jälkeen alentamaan Valko-Venäjälle vuoden alusta asettamaansa raakaöljyn vientitullia ja Valko-Venäjä luopui vastatoimena asettamastaan venäläisen öljyn läpikulkutullista.
Valko-Venäjää jäi kuitenkin kaivelemaan vuoden vaihteen öljykiistassa selkeästi ilmitullut Venäjän koventunut suhtautuminen läntiseen salaaviveljeensä, jonka kanssa se on jo viisitoista vuotta yrittänyt rakentaa valtioliittoa.
Valko-Venäjän itsevaltainen presidentti Aleksandr Lukashenko on lyhyen ajan sisällä tuominnut ankarasti Venäjän politiikan jo kahdessa länsimaisen tiedotusvälineen haastattelussa.
Viimeksi tällä viikolla Lukashenko ilmoitti suoraan uutistoimisto Reutersin haastattelussa, että Valko-Venäjän yksipuolinen suuntautuminen Venäjään on ollut virhe.
Aikaisemmassa saksalaisen Die Welt -lehden haastattelussa Lukashenko haikaili läntisiä investointeja tasapainottamaan Venäjän vaikutusvaltaa maassaan.
"Jos läntisillä energiakonserneilla olisi ollut osuuksia Valko-Venäjän energiankuljetusjärjestelmissä, Venäjä ei olisi käyttäytynyt meidän kanssamme niin brutaalisti", Lukashenko arvioi.
Lukashenkon puhe on nähtävästi suunnattu yhtä paljon länteen kuin itäänkin. Idästä Venäjältä Lukashenko odottaa nähtävästi uusia myönnytyksiä vihjailemalla käännöksestä länteen.
Uusia maksuja
Venäjälle
Lukashenko on ilmoittanut, että Valko-Venäjä aikoo korvata Venäjän tekemät raaka-öljyn ja maakaasun hinnankorotukset asettamalla uusia maksuja Venäjälle.
Valko-Venäjä uhkaa korottaa muun muassa läpikulkumaksuja venäläiselle öljylle ja muulle tavaralle ja korottaa venäläisten sotilaskohteiden vuokria Valko-Venäjällä.
Venäjä ei ole ottanut vielä virallisesti kantaa Lukashenkon ilmoituksiin, mutta venäläisten tiedotusvälineiden mukaan vastaus saattaa olla terävä. Venäjä saattaa muun muuassa vaikeuttaa Valko-Venäjän huomattavaa vientiä Venäjälle korotetuilla tulleilla.
Suunta kohti
Itämerta
Selkeä vastaveto on myös Venäjän suunnitelma siirtää Valko-Venäjän kautta kulkevia kaasu- ja öljykuljetuksia Itämerelle. Venäjän hallituksessa valmistellaan suunnitelmaa uuden öljyputken rakentamisesta Primorskin öljysatamaan Karjalan kannakselle.
Primorskin kapasiteetti nousisi näin nykyisestä 76 miljoonasta tonnista vuodessa 120 miljoonaan tonniin.
Sadan tuhannen tonnin öljytankkereilla mitattuna tämä merkitsee, että öljytankkeriliikenne Koivistoon lisääntyy nykyisestä 760 tankkerista 1 200 tankkeriin vuodessa.
Venäjällä on väläytelty myös maan jo rakenteilla olevan Itämeren kaasuputken kapasiteetin nostamista.
Näin putki kuljettaisi entistäkin enemmän kaasua epävarmojen läpikulkumaiden, Ukrainan ja Valko-Venäjän, ohitse. Venäjän valtapoliittiset kiistat naapurimaidensa kanssa tuovat siis yhä enemmän öljyä ja kaasua Suomenlahdelle ja Itämerelle. Samalla Suomenlahden merkitys Venäjälle kohoaa jatkuvasti itänaapurin merkittävimpänä ulkomaankaupan reittinä.