Saksa maksoi miljoonien dollareiden lunnaat Saharassa siepattujen eurooppalaisten matkailijoiden vapauttamiseksi, kertoivat malilaisia välittäjiä lähellä olevat lähteet uutistoimisto AFP:n mukaan tänään.
- Muuta mahdollisuutta ei ollut. Sieppaajat vaativat maksua. Tämä oli ainoa asia, mikä viivytti panttivankien vapauttamista, lähteet sanoivat.
Tarkkaa summaa ei ole kerrottu, mutta eri lähteiden mukaan summa oli 4 miljoonasta eurosta jopa 15 miljoonaan euroon.
Toiset lähteet ovat kertoneet lunnaiden maksusta jo aiemmin, mutta Saksan viranomaiset eivät ole vahvistaneet asiaa.
Saharassa siepattiin helmi-maaliskuussa kaikkiaan 32 matkailijaa, joista osa vapautettiin keväällä. Yksi panttivanki kuoli kesällä lämpöhalvaukseen autiomaassa. Loput 14 pääsivät palaamaan kotiin alkuviikosta.